Il compostaggio aerobico è la creazione di compost fertilizzante che si basa su batteri che prosperano in un ambiente ricco di ossigeno. È diverso dal compostaggio anaerobico, che si basa su batteri che non possono prosperare in presenza di ossigeno. Come regola generale, il compostaggio aerobico è considerato il metodo di compostaggio più veloce e presenta alcuni vantaggi quando si tratta di creare un compost particolarmente adatto. È noto che il compostaggio anaerobico funziona molto più lentamente, ma richiede anche meno lavoro, quindi è preferito da alcune persone.
Il compostaggio è fondamentalmente il processo di prendere materiali organici morti e accatastarli in modo che possano marcire. Nel tempo, si trasformano effettivamente in una sorta di prodotto del terreno fertilizzato. Il tipo di terreno nero dall’aspetto ricco che viene spesso utilizzato per coltivare le piante è solitamente una sorta di compost. I materiali utilizzati per fare il compost variano un po’, ma di solito le erbacce, le foglie morte e l’erba tagliata sono tutti una parte importante del processo.
La grande differenza in termini di processo di lavoro con compostaggio aerobico e compostaggio anaerobico è la frequenza con cui il compost viene trasformato. Con entrambi i sistemi, un mucchio di materiale compostabile viene inumidito con acqua e lasciato marcire per un periodo di tempo. Alla fine, la temperatura della materia in decomposizione aumenterà a causa dell’attività batterica, e poi inizierà a diminuire quando i batteri esauriranno l’ossigeno e inizieranno a morire.
Una volta che i batteri iniziano a morire nel compostaggio aerobico, l’agricoltore agiterà il materiale, o lo girerà, per ottenere più ossigeno nel mucchio. Questo rinvigorisce i batteri e mantiene il processo in corso. Con il compostaggio anaerobico, tutto viene lasciato in pace anche dopo che le cose si sono surriscaldate e invaderanno nuovi batteri che non hanno bisogno di ossigeno per sopravvivere. Questo approccio a volte è più del doppio più lento e, a quanto pare, produce un odore più sgradevole.
La temperatura del cumulo di compost è considerata una parte importante del processo perché il calore ha la tendenza a uccidere le cose indesiderabili nel compost, come ad esempio i semi delle erbacce. Il processo aerobico produce molto più calore rispetto al processo anaerobico, e questo è uno dei motivi principali per cui molti allevatori preferiscono il primo. Alcuni agricoltori utilizzeranno anche un approccio combinato in cui lasciano un mucchio un po’ più lungo del desiderabile prima di girarlo. Ciò consente ai batteri anaerobici di stabilirsi, ma non di assumere il controllo del mucchio. Una volta girata la pila, i batteri aerobi sono in grado di ristabilirsi.