Una trattoria è un termine italiano per un ristorante abbastanza informale, a prezzo medio. Meno formale di un ristorante e più formale di un’osteria, la trattoria è tradizionalmente una struttura a conduzione familiare che offre piatti semplici e un’atmosfera rilassata. Al di fuori dell’Italia, il termine può essere applicato a qualsiasi tipo di ristorante italiano, il che può portare a una notevole confusione di aspettative.
I ristoranti in Italia si concentrano sull’atmosfera quasi quanto il cibo, fornendo al visitatore o al residente migliaia di scelte per ogni esperienza culinaria. In una trattoria, l’umore è pensato per essere rilassato e abbastanza informale. Mentre i ristoranti possono offrire una vasta gamma di antipasti e diversi piatti di cibo, le trattorie preferiscono offrire alcuni antipasti ben eseguiti. Il vino è spesso meno costoso e viene servito in un decanter, a differenza della bottiglia.
In termini di cucina, una trattoria in Italia offrirà spesso specialità regionali, locali e familiari nel menu. L’attenzione si concentra generalmente sul meglio del cibo italiano locale, piuttosto che sull’adozione di una cucina globale. Vini e altre bevande possono provenire da produttori locali o persino da vigneti di famiglia. Nelle versioni a conduzione familiare, le ricette possono essere vecchie di secoli ed essere un omaggio alla lunga storia della grande cucina italiana. Mangiare in questo tipo di ristorante durante un viaggio in Italia può dare al turista una visione reale del quartiere e della regione.
Gli alimenti comunemente presenti nel menu di una trattoria varieranno in base alla cucina regionale. Nelle zone costiere, aspettati di trovare abbondanti quantità di frutti di mare, di solito grigliate o fritte. Le aree interne possono concentrarsi sull’ampia varietà di verdure fresche e prodotti per creare zuppe di verdure, salsa di pomodoro fatta in casa e piatti a base di pollame o carne rossa. Aspettati di trovare formaggi, vini ed erbe prodotti localmente in evidenza nel menu.
La semplice eleganza di questo tipo di ristorante lo rende un’ottima opzione per piatti da asporto o da picnic. Molte trattorie dispongono di ampi menu da asporto che offrono ai viaggiatori irrequieti ottimo cibo sulla strada. Sfortunatamente, procurarsi il cibo non consente al cliente di godere dei discorsi, dell’umore e dell’atmosfera del ristorante, per i quali vale la pena sedersi.
I ristoranti italiani fuori dall’Italia possono designarsi come trattorie per suggerire uno stile adatto alle famiglie o un’atmosfera rilassata. Il saggio epicure potrebbe voler controllare le recensioni prima di assumere che questi stabilimenti siano fedeli al loro nome; mentre alcuni possono effettivamente invocare l’aria di un tradizionale caffè italiano, altri sono semplicemente catene di ristoranti mascherate da un nome italiano.