Una valutazione ambientale di fase 1 è una valutazione preliminare di una proprietà per determinare se è presente qualsiasi contaminazione e quale livello di responsabilità può essere coinvolto. L’attivazione di eventi come un’applicazione per modificare la suddivisione in zone, il cambio di titolo o la curiosità da parte del proprietario può portare a questo tipo di valutazione ambientale. Diventa parte del record associato alla proprietà e può determinare il passaggio successivo di bonifica ambientale, se tale passaggio è necessario.
In una valutazione ambientale di fase 1, un consulente esaminerà con attenzione il sito e tutti i relativi record, ma non esegue test specifici per verificare la presenza di contaminazione. Ciò può includere ricerche sulla storia del titolo, richieste di risarcimento relative alla proprietà e notizie sulla storia della proprietà. Il valutatore visita anche il sito per scattare fotografie e appunti. Anche le interviste con le persone associate alla proprietà possono essere comuni.
Nel corso della valutazione, i risultati potrebbero indicare che è presente una contaminazione o che è probabile che sia presente sulla base delle informazioni disponibili. Ad esempio, un ispettore che esegue una valutazione ambientale di fase 1 potrebbe notare una piastrella di amianto o potrebbe trovare una notizia sulla proprietà che documenta una storia di attività inquinanti. Se la proprietà fosse utilizzata per attività note per provocare rifiuti contaminati in un’epoca in cui tali attività non erano regolamentate, questo potrebbe essere un indicatore di un problema ambientale.
I valutatori considerano il terreno stesso nonché eventuali edifici e altri miglioramenti in una valutazione ambientale di fase 1. Preparano una panoramica dettagliata dei loro risultati per la revisione da parte delle agenzie governative e di tutte le parti interessate. Il documento deve aderire alle linee guida stabilite dalle agenzie di regolamentazione per garantire che una serie di argomenti importanti siano adeguatamente coperti. Queste linee guida cambiano periodicamente ed è importante rivederle prima dell’invio.
La valutazione ambientale della fase 1 può concludere che non ci sono problemi evidenti con la proprietà e che possono procedere allo sviluppo pianificato, al trasferimento e alla modifica delle zone. Potrebbe anche mostrare che c’è un problema ambientale o un alto rischio di materiali pericolosi sul sito. Ciò può innescare la fase successiva del processo, una valutazione più dettagliata per identificare la contaminazione con i test e determinarne l’estensione. È necessaria una piena comprensione di ciò che è sul sito per preparare i piani per la pulizia e per determinare chi potrebbe essere responsabile per le spese associate alla pulizia e al restauro.