La parola impedenza si riferisce alla velocità con cui un suono viaggia da un materiale all’altro. È più spesso utilizzato negli studi medici specializzati nell’udito. L’immittanza è strumentale in un tipo di test dell’udito chiamato timpanografia o audiologia dell’impedenza. Questo tipo di test generalmente si concentra su come il suono viaggia dall’orecchio medio all’orecchio interno e su come i cambiamenti di pressione influenzino il timpano. Viene utilizzato per determinare la natura e le possibili fonti alla base dei problemi di udito ed è uno dei numerosi test che possono aiutare un audioprotesista a determinare se un paziente ha bisogno di un apparecchio acustico.
Il test di immettenza viene solitamente eseguito inserendo una sonda sterile nell’orecchio medio che sigilla l’orecchio. Una volta sigillata, la sonda esegue cambiamenti di pressione e registra i cambiamenti del timpano e i cambiamenti del riflesso muscolare che si verificano all’interno dell’orecchio in risposta ai cambiamenti di pressione. I pediatri possono utilizzare questo test per determinare se un bambino con problemi di udito ha un accumulo di liquidi nell’orecchio. Se il bambino ha già inserito dei tubi di drenaggio del fluido nell’orecchio, il test di impedenza può determinare se stanno lavorando per drenare il fluido.
Altri tipi di test dell’udito includono test del campo sonoro, test delle cuffie, test della conduzione ossea e test otoacustici. Ogni tipo di test utilizza una tecnica diversa per concentrarsi sul test di una parte specifica dell’orecchio. Generalmente, i risultati di più test vengono combinati per dare a un audioprotesista un’idea migliore delle cause di eventuali problemi di udito che trova.
Il test del campo sonoro verifica come un paziente sente i suoni riprodotti in una stanza attraverso un altoparlante situato nella stanza. Il test delle cuffie viene eseguito riproducendo suoni attraverso gli altoparlanti in un set di cuffie indossato dal paziente e può aiutare a determinare individualmente i segni di perdita dell’udito in ciascun orecchio. Il test di conduzione ossea mostra quanto suono viene condotto attraverso le ossa e i nervi nella testa di un paziente. I test otoacustici testano l’orecchio interno e la funzione dei peli conduttori del suono all’interno delle orecchie.
In elettronica, l’impedenza è un termine che descrive sia l’impedenza che l’ammettenza di una corrente elettrica. L’immettenza non ha un’unità di misura definita perché si riferisce a entrambe le condizioni. L’impedenza è una misura dell’opposizione all’elettricità in corrente alternata (AC). L’ammissione è l’opposto dell’impedenza; è la misura della corrente che scorre attraverso l’oggetto conduttivo.