L’orecchio interno è riempito di liquido una parte del sistema uditivo umano che fornisce la struttura per la trasmissione della stimolazione degli impulsi nervosi dall’orecchio esterno al cervello. Questa configurazione aiuta a stabilire il meccanismo per i componenti dell’orecchio interno di ricevere le vibrazioni che passano dall’orecchio esterno all’orecchio medio e infine alla regione interna, dove le terminazioni nervose elaborano e trasmettono i dati al cervello.
Le orecchie interne sono composte da due parti principali. La coclea è la parte interessata principalmente dal senso dell’udito. Le coclea hanno un aspetto simile a quello di una piccola lumaca e sono rivestite da uno strato di piccole cellule ciliate che percepiscono i suoni ricevuti e trasmettono i segnali al sistema nervoso uditivo che a loro volta inoltrano i dati al cervello.
Il secondo componente principale dell’orecchio interno è noto come il labirinto. A differenza della coclea, il labirinto è più interessato ad aiutare a mantenere un giusto senso di equilibrio. In apparenza, il labirinto è in qualche modo simile a quello dei canali semicircolari che aiutano ad acclimatare l’equilibrio quando le condizioni esterne cambiano.
Situato nell’osso temporale, l’orecchio interno controlla il modo in cui il cervello reagisce ai vari tipi di stimoli. Ciò include l’assimilazione delle onde sonore e la produzione dell’effetto finale che pensiamo sia l’udito, oltre a regolare l’equilibrio del corpo mentre l’individuo si muove, in modo da mantenere un senso di equilibrio. Quando l’orecchio interno è danneggiato o alterato in qualche modo, è comune perdere l’udito e non riuscire a stare in piedi o camminare correttamente.
Le infezioni possono influire temporaneamente sulla funzione dell’orecchio interno. Quando l’angoscia è il risultato di un qualche tipo di invasione batterica, i farmaci spesso aiuteranno a chiarire l’infezione e rimuovere la fonte del disagio. Tuttavia, un trauma all’orecchio interno, ad esempio in qualche tipo di incidente, può causare danni permanenti. Nel caso della coclea, ciò può significare l’inserimento di un impianto che aiuterà a ripristinare parzialmente la capacità uditiva.