Il dentice dalla coda gialla è un pesce della famiglia Lutjanidae con il nome scientifico Ocyurus chrysurus. È un pesce d’acqua salata e si trova nell’Oceano Atlantico, più frequentemente nelle aree circostanti le Bahamas e il sud della Florida. È un pesce commerciale e sportivo popolare.
Lo snapper dalla coda gialla è un pesce di medie dimensioni e può raggiungere lunghezze di 30 pollici (75 cm) e pesare fino a 5 libbre (2,2 kg). La sua caratteristica fisica più notevole è quella da cui prende il nome; la sua coda giallo brillante che funge da netto contrasto con il suo colore azzurro / oliva. Inoltre, facendo risaltare il pesce è che la colorazione della coda si estende come una striscia dalla pinna posteriore fino alla bocca. Macchie gialle accompagnano la striscia nella metà superiore del corpo e una pinna dorsale giallo brillante accentua ulteriormente il contrasto cromatico.
Il pesce trascorre la maggior parte del tempo in profondità di medio raggio tra 10 e 70 metri (32 e 320 piedi) e di solito è visto nelle scuole. Come molti altri pesci, lo snapper dalla coda gialla si nutre di notte e la sua preda comprende granchi, gamberi, piccoli pesci e vermi. I giovani sopravvivono principalmente con una dieta a base di alghe e plancton. I predatori naturali del pesce includono la maggior parte dei grandi pesci predatori, tra cui lo sgombro, la cernia, gli squali e i barracuda. Supponendo che non sia catturato da uno dei grandi predatori che si nutrono di esso, lo snapper dalla coda gialla può sopravvivere fino a 14 anni in natura.
A causa della sua sorprendente colorazione, il dentice dalla coda gialla viene occasionalmente visto come un pesce d’acquario. Tuttavia, richiede un acquario molto grande e non può avere compagni di vasca poiché proverà a mangiarli. È comunemente pescato sia a livello commerciale che sportivo e viene spesso venduto sia come pesce fresco che congelato. La sua popolarità come pesce alimentare ha portato ad alcuni allevamenti e allevamenti in cattività per soddisfare la domanda.
Mentre il pesce è innocuo e il consumo di dentice dalla coda gialla è incredibilmente comune, ci sono state segnalazioni occasionali che mangiare il pesce può portare ad avvelenamento da ciguatera. La ciguatera è una tossina che si trova di solito nelle alghe e nei pesci che mangiano quelle alghe. Lo snapper mangia quei pesci e consuma la tossina che hanno nel loro sistema. Di solito la quantità di tossina ciguatera in uno snapper è minima e del tutto innocua per l’uomo ma in rare occasioni può causare malattie. L’avvelenamento da Ciguatera in genere causa problemi gastrointestinali e una debolezza generale nel loro corpo per diversi giorni. Non è pericoloso per la vita.