Lo spasmo dell’arteria coronaria è una costrizione momentanea di una delle arterie coronarie, i vasi sanguigni che forniscono sangue al cuore. La costrizione interrompe l’afflusso di sangue al cuore, affamandolo di sangue e causando ischemia. Lo spasmo dell’arteria coronaria può essere “silenzioso”, il che significa che il paziente non si rende conto che sta accadendo o può causare dolore toracico acuto. Quando l’arteria si rilassa e lo spasmo termina, l’apporto di sangue al cuore ritorna e il dolore si risolve, se il paziente avverte dolore.
La causa dello spasmo dell’arteria coronaria non è completamente compresa. Sembra essere collegato a fattori di rischio come fumo, stress elevato, pressione alta e colesterolo alto. I pazienti con una storia di angina possono anche manifestare spasmo dell’arteria coronaria. In altri pazienti, non ci sono fattori di rischio evidenti, e in effetti il paziente può essere abbastanza sano se esaminato da un medico. Gli spasmi possono ripresentarsi a intervalli variabili per tutta la vita.
Il vasospasmo, come sono note le costrizioni dei vasi sanguigni, può essere difficile da trattare e diagnosticare perché una volta terminato lo spasmo, il vaso sanguigno torna alla normalità. Nello spasmo dell’arteria coronaria, può essere coinvolto un vaso sanguigno sano o malato, ma a meno che non sia presente un medico con apparecchiature di imaging quando si verifica lo spasmo, potrebbe non essere immediatamente identificato. Ecco perché è importante segnalare il dolore toracico al medico e descriverne la durata e i dettagli nel modo più completo possibile, poiché ciò fornirà indizi diagnostici che possono essere preziosi per il trattamento.
Una volta che un medico determina che si sta verificando uno spasmo dell’arteria coronaria, è possibile adottare misure per trattarlo. Alcuni farmaci possono essere usati per gestire lo spasmo dell’arteria coronaria, compresi i beta-bloccanti e i bloccanti dei canali del calcio. Se il paziente presenta fattori di rischio, anche la gestione di questi fattori può essere d’aiuto. Ad esempio, l’abbassamento del colesterolo può ridurre il rischio di spasmo dell’arteria coronaria per il paziente.
Nei casi in cui le arterie coronarie sono malate, può essere eseguito un intervento chirurgico per eseguire un bypass per affrontare i problemi causati dai vasi malati. Questo intervento viene eseguito da un chirurgo specializzato in procedure sul cuore e la prognosi per il paziente dopo l’intervento varia a seconda di molti fattori, tra cui la salute generale, l’estensione della malattia e così via.
I pazienti devono essere consapevoli che l’uso di cocaina può complicare lo spasmo dell’arteria coronaria e che la cocaina può interagire male con alcuni dei farmaci usati per gestire questa condizione. I consumatori di cocaina dovrebbero rivelare il loro consumo di droga ai loro medici; un medico non segnalerà a nessuno il consumo di droga del paziente, ma l’informazione è molto rilevante per il trattamento e un paziente potrebbe morire per complicazioni associate all’uso di cocaina se un medico non ne viene informato.