Un’unione dielettrica è un termine usato per descrivere raccordi in due parti di metalli dissimili che sono isolati elettricamente l’uno dall’altro per prevenire la corrosione galvanica. Il termine è più comunemente usato per descrivere una famiglia di raccordi per tubi idraulici. La corrosione galvanica si verifica quando due metalli diversi sono esposti a una soluzione acida. Questa combinazione forma effettivamente una batteria e provoca un flusso di corrente elettrica tra i due metalli. Per prevenire la corrosione causata da questo flusso di corrente, l’unione dielettrica utilizza un inserto isolante tra i due metalli per evitare che si verifichi l’elettrolisi.
Quando due metalli diversi vengono posti in contatto l’uno con l’altro in una soluzione acida, si verifica l’elettrolisi che provoca un flusso di ioni tra i due metalli. Questo flusso di corrente elettrica fa sì che le molecole di uno dei metalli si depositino sull’altro, determinando così la cosiddetta corrosione galvanica. Il metallo che dona le molecole verrà lentamente eroso mentre quello che riceve il materiale formerà uno strato di sottoprodotto della corrosione. La maggior parte delle fonti di acqua domestica è leggermente influenzata dal pH; è probabile che si verifichi corrosione galvanica ovunque vengano utilizzati metalli dissimili nei raccordi idraulici. Un modo per prevenire questo processo distruttivo è isolare le due parti del raccordo l’una dall’altra.
Il raccordo dielettrico realizza questo isolamento mediante un inserto in plastica posto tra le due parti del raccordo. I raccordi bimetallici sono generalmente costituiti da metà in ottone e acciaio per il collegamento di tipi di tubi diversi in modo simile. Un raccordo dielettrico ha un manicotto aggiuntivo in plastica o fibra non conduttiva che circonda la parte in ottone del raccordo e una rondella per formare una barriera flangiata. Il manicotto e la rondella isolano efficacemente i due materiali l’uno dall’altro e prevengono il verificarsi dell’effetto batteria galvanica. Un punto da tenere a mente quando si considera questo fenomeno è che le tensioni coinvolte nell’elettrolisi galvanica sono molto piccole e non rappresentano alcun pericolo.
I raccordi a raccordo dielettrico destinati all’uso con tubi di rame richiedono generalmente che la parte in ottone del raccordo sia saldata sul tubo di rame. Il manicotto di plastica deve essere rimosso dal raccordo per evitare la fusione prima di eseguire questa operazione e sostituito solo dopo che l’ottone si è raffreddato. Anche la rondella dovrebbe essere spostata il più in basso possibile nel tubo di rame durante la saldatura per lo stesso motivo. Quando il raccordo è assemblato, prestare attenzione per evitare di strappare o intaccare il manicotto di plastica. Una piccola area di contatto tra i due metalli porterà a una corrosione localizzata molto più aggressiva rispetto al contatto dell’intera area.