Wicked, pubblicato nel 1995, è un’opera parallela, che utilizza come base un’opera esistente che non fa parte di una serie in franchising. Molte opere parallele iniziano come romanzi, come Grendel di John Gardner, basato sul poema inglese antico Beowulf, e Wicked è un’opera del genere. È un romanzo di Gregory Maguire e illustrato da Douglas Smith, il cui titolo completo è Wicked: The Life of Times of the Wicked Witch of the West. Sia il libro che il musical derivato, Wicked, sono basati sul mondo creato nel romanzo di L. Frank Baum del 1900 The Wonderful Wizard of Oz. Sono seguiti due sequel del romanzo, Son of a Witch e A Lion Among Men.
Il libro inizia prima dell’arrivo di Dorothy a Oz e racconta dell’infanzia e dell’educazione di Elphaba, che diventa la Malvagia Strega dell’Ovest, la sua compagna di stanza al college Galinda – in seguito chiamata Glinda – e i dettagli delle loro vite e carriere. Il pregiudizio e i diritti delle minoranze formano temi importanti. Molti elementi della cultura di Oz – come la città di smeraldo, Munchkinland e le pantofole di rubino – sono inclusi, ma i temi e il ruolo che Dorothy interpreta sono espressi in una luce molto diversa.
Wicked the Broadway musical, con un libro di Winnie Holzman e canzoni e testi di Stephen Schwartz è basato sul romanzo di Maguire. È stato aperto nell’ottobre del 2003 a recensioni contrastanti, ma ha comunque superato i record al botteghino. La produzione del 2003 ha vinto tre Tony Awards dei 10 per i quali è stata nominata: Migliore attrice, Costumista e Scenografia. Inoltre, ha vinto sei Drama Desk Awards da 11 nomination e un Grammy per il miglior album del cast. Da allora ha avuto produzioni a Chicago, Los Angeles e San Francisco negli Stati Uniti; Tokyo e Universal Studios in Giappone; il West End di Londra; Melbourne in Australia; e Stoccarda in Germania. Le produzioni di Osaka, Giappone e Sydney, Australia sono previste per il 2010.
Nel trasformare il romanzo in un musical, sono avvenuti molti sorprendenti cambi di trama, in modo che la storia diverga sia dalla versione di Baum che dal romanzo di Maguire. Inoltre, offre spiegazioni alternative per le origini di tre personaggi chiave di Baum: il Cowardly Lion, il Tin Woodman e lo Spaventapasseri. D’altra parte, in onore del compositore Harold Arlen che ha realizzato l’adattamento cinematografico del libro di Baum, Schwartz ha incluso le prime sette note del successo “Over the Rainbow” di quella produzione nella melodia del materiale melodico indicato come ” Tema illimitato.