Il dottor Watson è il confratello del detective immaginario Sherlock Holmes, creato dall’autore britannico Sir Arthur Conan Doyle. John H. Watson, come Conan Doyle, era un medico. Il dottor Watson condivideva l’alloggio con Holmes in Baker Street, lo accompagnava in molti dei suoi casi e li registrava, agendo come biografo di Holmes. Il Dr. Watson è stato sposato, apparentemente due volte, ma la sua vita domestica, in effetti, qualsiasi cosa della sua vita al di fuori dell’ambito del salotto e delle avventure di Holmes non è molto importante in questo contesto.
Il Dr. Watson appare in oltre il 93% di tutte le opere create da Conan Doyle che includevano Holmes, quindi la relazione tra i due uomini è fondamentale nella delucidazione sia della storia che del personaggio. Sebbene non sia poco intelligente, il Dr. Watson è un po’ romantico e serve da contrasto all’approccio scientifico e obiettivo di Holmes. Dato un eroe che è, a volte, un po’ unheimlich, i lettori possono entrare in contatto con il caldo e sincero Dr. Watson e, attraverso di lui, con Holmes.
Il dottor Watson è disposto ad accompagnare Holmes in pericolo, e anche a rischiare di compiere un po’ di effrazione o altri atti moralmente discutibili allo scopo di ottenere giustizia. Le sue conoscenze mediche a volte vengono utilizzate e le sue osservazioni, sebbene spesso mal indirizzate dal punto di vista di Holmes, servono comunque a richiamare l’attenzione di Holmes sui punti chiave che lo aiutano a lavorare verso una soluzione. In cambio, Holmes è ferocemente fedele al dottor Watson, anche se raramente lo esprime, e talvolta ricorre a ingannare Watson per creare una scena in cui verrà rivelata la verità.
Il Dr. Watson è stato interpretato da numerosi attori, poiché i misteri di Sherlock Holmes hanno una popolarità perenne. Coloro che hanno interpretato Watson includono Nigel Bruce, con Basil Rathbone come Holmes, negli anni ‘1940, Martyn Green, meglio conosciuto per i suoi ruoli nelle operette di Gilbert e Sullivan, nel 1953, Edward Hardwicke che ha interpretato il ruolo di Holmes di Jeremy Brett negli anni ‘1980, così come Robert Duvall, Dudley Moore, John Mills, Ben Kingsley e Ian Hart.