Il clero che viene spesso definito il padre della Riforma protestante, Martin Lutero è una delle figure più influenti nello sviluppo di una forma di cristianesimo che ha aperto la strada al concetto di autorità scritturale solare, il sacerdozio di tutti i credenti e la salvezza da fede. Iniziando la sua carriera religiosa come monaco, Martin Lutero divenne il fondatore di una delle fedi protestanti più durature, con i suoi scritti che continuarono a informare molti aderenti di un certo numero di confessioni protestanti.
Nato il 10 novembre 1483, Lutero considerò per la prima volta una carriera nello studio del diritto. Tuttavia, il suo cuore semplicemente non era nel compito. Nel 1505 prese la decisione di abbandonare gli studi di diritto ed entrare in un chiuso convento agostiniano, dove intraprese un periodo di appartata vita monastica. Col tempo, fu deciso che Lutero doveva concentrarsi meno sugli sforzi religiosi introspettivi e più sul ministero pubblico. Nel 1507, Lutero fu ordinato sacerdote e iniziò a insegnare teologia all’Università di Wittenburg in Germania. Allo stesso tempo, Lutero ottenne diversi gradi. Nel 1512, Martin Lutero era entrato a far parte del Senato della facoltà teologica dell’Università, ricoprendo la carica di Dottore in Bibbia. Questa è una posizione che manterrà per il resto della sua vita.
Il continuo studio di Lutero degli scritti scritturali del cristianesimo, insieme ai primi scritti dei padri della chiesa, lo portò a sentirsi a disagio con quelle che considerava tradizioni ed eccessi non biblici nella chiesa del suo tempo. I suoi problemi con la direzione della chiesa stabilita arrivarono al culmine con l’appello di Roma per la vendita delle indulgenze tra il gregge nella Germania di Lutero. Questa azione spinse Martin Lutero a redigere il suo famoso documento, la Disputa di Martin Lutero sul potere e l’efficacia delle indulgenze. Meglio conosciuta come le 95 tesi, l’opera non riguardava solo la pratica delle indulgenze, ma una serie di altre dottrine e tradizioni che Lutero riteneva non potessero essere supportate da un appello al canone scritturale.
L’opera di Lutero fu rapidamente distribuita in tutta la Germania sia nella versione latina che in quella tedesca, e alla fine venne a conoscenza della dirigenza della chiesa a Roma. Mentre venivano fatti tentativi di riconciliazione, papa Leone X alla fine scomunicò Lutero il 3 gennaio 1521.
La censura di Martin Lutero non pose fine alla questione. Attorno a lui si raccolsero liberi pensatori e altri cristiani che trovarono grande ispirazione negli scritti di Martin Lutero. Alla fine, questo ha costituito la base per la creazione della Chiesa luterana in Germania. Il successo del luteranesimo ha innescato un movimento in altri luoghi per riformare la chiesa tradizionale, oltre a creare una serie di fedi cristiane indipendenti che hanno interrotto tutti i legami con la leadership a Roma.
Pur non concordando su ogni punto della dottrina, gli scritti di Martin Lutero gettarono le basi per molti dei principi fondanti del ramo protestante del cristianesimo. Tra i più duraturi di questi principi c’è il concetto che non c’era bisogno di un mediatore ministeriale tra Dio e l’umanità, poiché il perdono dei peccati può essere ottenuto con il pentimento diretto a Dio. Il canone delle scritture è l’autorità finale in materia di dottrina e fede. Inoltre, la chiesa in sé e per sé non è divina, ma piuttosto un meccanismo umano che aiuta a indirizzare le persone verso il Divino.
Lutero continuò a offrire sermoni ea scrivere una serie di opere religiose che sono rimaste preziose per molte generazioni di cristiani protestanti. Alla fine sposandosi e diventando padre, Lutero si stabilì nel convento abbandonato dove iniziò le sue meditazioni e continuò il suo lavoro all’Università. Al momento della sua morte, il 18 febbraio 1546, Lutero ha lasciato una struttura ecclesiale e un sistema di credenze duraturi che hanno influenzato milioni di cristiani e continuano a costituire la base della fede e del credo cristiano per molte persone in tutto il mondo.