Nato Wesley Cook, Mumia Abu-Jamal ha fatto il suo primo respiro il 24 aprile 1954. È un ex Black Panther e giornalista, che spesso lavorava come tassista. Mumia Abu-Jamal è famoso soprattutto per l’omicidio di un ufficiale di polizia di nome Daniel Faulkner nel 1981. Sebbene sia stato condannato per l’omicidio di Faulkner, Mumia Abu-Jamal ha sostenuto di essere innocente sin dalla sua condanna.
Mumia Abu-Jamal è stato originariamente condannato a morte per l’omicidio dell’agente Faulkner. Tuttavia, la sua sentenza è stata annullata nel dicembre 2001 e un giudice ha ordinato la ripetizione della condanna allo stesso tempo. Ha fatto appello a quella sentenza, come ha fatto il Commonwealth della Pennsylvania. Da allora, entrambe le parti hanno cercato di apportare modifiche alla sua condanna.
Nonostante il fatto che l’omicidio sia avvenuto a Filadelfia, il caso Mumia Abu-Jamal ha attirato l’attenzione internazionale. I sostenitori di tutto il mondo affermano fermamente che è innocente, mentre gli attivisti per i diritti umani si oppongono alla pena di morte. Molti sostengono che l’omicidio di Faulkner sia stato una montatura, affermando che ad Abu-Jamal non è stato concesso un processo equo. D’altra parte, Abu-Jamal ha molti avversari, soprattutto all’interno dell’area locale di Filadelfia. Affermano che Abu-Jamal ha ricevuto un processo equo, è colpevole di omicidio e merita l’esecuzione come previsto dalla legge della Pennsylvania.
L’omicidio di Faulkner avvenne tra le 3 e le 4 del mattino del 9 dicembre 1981. Si dice che l’agente Daniel Faulkner abbia avviato un normale arresto del traffico. Alla guida dell’auto c’era il fratello minore di Abu-Jamal, William. Secondo l’avvocato dell’accusa, Cook ha avviato un alterco fisico con Faulkner, che a sua volta ha lottato con Cook, cercando di sottometterlo. Vedendo l’alterco, si dice che Abu-Jamal sia emerso dalle vicinanze, sparando a Faulkner alla schiena.
Sebbene Faulkner fosse stato ferito nella battaglia, era abbastanza cosciente da rispondere al fuoco; ha sparato ad Abu-Jamal e lo ha ferito. Alla ricerca di una posizione più vicina, si dice che Abu-Jamal si sia spostato a una distanza più ravvicinata da Faulkner, sparando diversi colpi da questa posizione. Un proiettile ha colpito Faulkner in faccia e ha portato alla sua morte. Sono arrivati altri agenti di polizia, chiamati da Faulkner per chiedere aiuto nel blocco del traffico. Hanno arrestato Mumia Abu-Jamal e lo hanno portato in prigione, portandolo in ospedale per cure mediche lungo la strada.
Il caso dell’omicidio Faulkner è stato a lungo pieno di controversie e incongruenze. Ad esempio, alcuni testimoni affermano di aver sentito Mumia Abu-Jamal confessare in un momento in cui altri testimoni affermano che era incosciente. Molti sostenitori credono che sia stato incastrato o incastrato a causa del suo attivismo politico. Tuttavia, sembrano esserci altrettante persone che credono che sia semplicemente colpevole quanto accusato.