Sir Winston Leonard Spencer Churchill (1874-1965) è ampiamente considerato uno dei leader più importanti nella storia del mondo moderno.
Nato il 30 novembre 1874, Sir Winston Churchill faceva parte di una famiglia aristocratica discendente da John Churchill, primo duca di Marlborough. Da giovane, Sir Winston Churchill aveva pianificato una carriera nell’esercito. Ha frequentato la prestigiosa Royal Military Academy Sandhurst e ha servito il suo paese in India, Cuba e Sud Africa.
Mentre Sir Winston Churchill ricevette una serie di onorificenze per il suo servizio militare, decise presto che la sua vera passione era la politica. Nonostante soffrisse di un difetto di pronuncia, Churchill era un brillante oratore e un leader carismatico. Ha ricoperto diverse posizioni importanti durante la sua prima carriera politica, tra cui presidente del Consiglio del commercio, ministro delle munizioni, segretario di Stato per la guerra, ministro degli interni, primo lord dell’Ammiragliato, segretario di Stato per l’aria e cancelliere dello scacchiere.
Sir Winston Churchill è diventato Primo Ministro del Regno Unito nel 1940. Ha svolto un ruolo fondamentale nel guidare il suo paese durante la seconda guerra mondiale ed è ampiamente riconosciuto per aver contribuito a ripristinare la fede del mondo nella democrazia durante questo periodo difficile. Il suo buon rapporto con il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt ha anche contribuito a garantire cibo, munizioni e petrolio vitali consentendo al suo popolo di sfruttare le rotte marittime del Nord Atlantico.
A parte i suoi successi politici, Sir Winston Churchill fu un autore prolifico e uno storico ampiamente rispettato. Nel 1953 ricevette il Premio Nobel per la letteratura per i suoi libri sull’inglese e la storia mondiale. A History of the English-Speaking Peoples , un’opera in quattro volumi che copre il periodo tra l’invasione della Gran Bretagna da parte di Cesare e l’inizio della prima guerra mondiale, è uno dei suoi progetti più noti.
Dopo il suo ritiro dalla carica di Primo Ministro nel 1955, la salute di Sir Winston Churchill iniziò a peggiorare. La sua lunga battaglia contro la depressione divenne più difficile da gestire e soffrì di una serie di piccoli ictus che ne comprometterono notevolmente la mobilità. Tuttavia, ha trovato conforto nel viaggiare con i suoi numerosi amici.
Sir Winston Churchill morì il 24 gennaio 1965 all’età di 90 anni. La regina ordinò che a Churchill venisse dato un funerale di stato, anche se questo onore è solitamente riservato ai membri della famiglia reale. Churchill fu poi sepolto nella tomba della sua famiglia nella chiesa di St Martin, a Bladon.
Mentre Sir Winston Churchill è stato votato come il più grande britannico nel sondaggio della BBC del 2002 sui 100 più grandi britannici, va notato che i suoi successi sono stati riconosciuti in tutto il mondo. È stato nominato cittadino onorario degli Stati Uniti dal presidente John F. Kennedy nel 1963. Francia, Belgio, Egitto, Libia, Nepal, Danimarca, Lussemburgo, Spagna e Norvegia gli hanno conferito varie medaglie e riconoscimenti. Inoltre, ci sono un certo numero di scuole ed edifici pubblici negli Stati Uniti e in Canada intitolati in suo onore.