Walter Elias Disney è nato il 5 dicembre 1901 a Chicago, nell’Illinois. Era un regista, ingegnere, animatore e imprenditore. Walt Disney è famoso per i suoi numerosi film, parchi a tema innovativi e il personaggio animato Topolino.
Da bambino, Walt Disney viveva con i suoi genitori, Elias e Flora Disney, a Chicago. Quando Walt aveva cinque anni, la famiglia si trasferì a Marceline, nel Missouri, dove visse per quattro anni. È qui che ha imparato ad amare il disegno e i treni. Lo zio della Disney, Michael Martin, era un ingegnere ferroviario a Marceline. La tappa successiva per la famiglia Disney è stata Kansas City, dove Walt ha frequentato la Benton Grammar School insieme a sua sorella Ruth. L’amico della Disney a Benton, Walter Pfeiffer, aveva una famiglia coinvolta nel vaudeville e nei film e grazie a loro, la Disney si interessò molto al cinema e al teatro.
La famiglia Disney tornò a Chicago nel 1917, poiché Elias aveva acquistato azioni in una fabbrica di gelatine lì. Lì, Walt ha frequentato la McKinley High School e ha anche iniziato i corsi serali al Chicago Art Institute. I primi giorni di lavoro della Disney includevano lavori di progettazione di opere d’arte per riviste, giornali e poster di film. Lui e un collega artista, Ubbe Iwerks, alla fine aprirono il loro studio d’arte commerciale e in seguito il fratello di Walt, Roy, lo aiutò ad aprire uno studio cinematografico a Hollywood, in California.
Lo studio dei fratelli Disney, chiamato Walt Disney Productions, si trovava in Hyperion Avenue a Hollywood. Oggi l’azienda è conosciuta come la Walt Disney Company. La moglie di Walt, Lillian, fu assunta come segretaria presso lo studio prima che lei e Walt si sposassero il 15 luglio 1925. Walt e Lillian ebbero due figlie: Diane Marie, nata dai Disney il 18 dicembre 1933 e Sharon Mae, adottata dai Disney e nata il 21 dicembre 1934.
Il personaggio più famoso della Disney, Topolino, in realtà iniziò con il nome Mortimer, ma Lillian pensava che Topolino fosse un nome migliore. Walt Disney ha vinto uno speciale Academy Award nel 1932 per la creazione di Topolino. La Disney è diventata piuttosto famosa dopo. Detiene il record per il maggior numero di nomination agli Oscar poiché è stato nominato per 59 di esse, oltre a sette Emmy.
Alla fine degli anni ‘1940, la Disney iniziò a disegnare idee per un parco a tema Disney. Disneyland è stato ispirato dal viaggio della Disney a Children’s Fairyland a Oakland, in California. Durante la costruzione di Disneyland, la Walt Disney Productions ha prodotto molti film di successo come L’isola del tesoro nel 1950, The Shaggy Dog nel 1959, Genitori in trappola nel 1961 e il mega-hit Mary Poppins nel 1964. Il programma televisivo Mickey Mouse Club iniziò nel 1955 ed è stato un grande successo.
Nel 1964, Walt Disney era in missione segreta per acquistare un terreno in Florida per il suo prossimo sogno di costruire una versione più grande di Disneyland che voleva chiamare The Magic Kingdom. Roy Disney ha rilevato il progetto dopo che Disney, un fumatore di sigarette per tutta la vita, è morto di cancro ai polmoni il 15 dicembre 1966. Il Magic Kingdom, Walt Disney World, è stato aperto nel 1971 e Roy Disney è morto tre mesi dopo.