Ezra Weston Loomis Pound nacque il 30 ottobre 1885 a Hailey, Idaho, Stati Uniti. Meglio conosciuto per essere una delle forze trainanti dietro diversi gruppi del movimento modernista, Ezra Pound ha avuto una notevole influenza sulle arti fin dall’inizio della sua vita. Mentre era ancora all’università, fece amicizia con i poeti Hilda Doolittle e William Carlos Williams, e poco dopo la laurea divenne preside del prestigioso Wabash College, in Indiana.
Ezra Pound salpò per l’Europa nel 1908, fermandosi brevemente a Venezia prima di stabilirsi a Londra, dove fu ben accolto dal movimento letterario locale. Presto fece amicizia con WB Yeats, il suo eroe letterario, e lavorò persino per lui come dattilografo a intervalli. Insieme, tradussero opere teatrali giapponesi e lavorarono su versioni approssimative dell’antica poesia cinese.
Influenzato da altre figure dell’epoca, Ezra Pound diede inizio al movimento dell’Imagismo, che rifiutava le forme popolari della poesia romantica e privilegiava un linguaggio semplice e chiaro. Molti scrittori famosi dell’epoca, tra cui Williams, Robert Frost e James Joyce, si unirono rapidamente al movimento.
Ezra Pound sposò l’artista Dorothy Shakespear nel 1914 ed entrambi si trasferirono insieme in tutta Europa per il decennio successivo, stabilendosi infine in Italia verso la metà degli anni ‘1920 per prendersi cura dei suoi anziani genitori, che si erano trasferiti lì in cerca di una tranquilla pensione. Pound in seguito confessò che un altro motivo per il suo soggiorno in Italia era il fatto che la sua amante di lunga data, Olga Rudge, aveva dato alla luce la sua unica figlia.
Durante la seconda guerra mondiale, Ezra Pound si schierò con il regime di Mussolini e criticò apertamente gli Stati Uniti per essere stati coinvolti nella lotta. Ezra Pound fu anche responsabile di gran parte della propaganda per aiutare Mussolini a stabilire una nuova repubblica indipendente nel nord Italia.
Arrestato per tradimento dalle forze statunitensi, Ezra Pound è stato confinato nell’ospedale psichiatrico di St. Elizabeth per 12 anni. Subito dopo essere stato rilasciato, è tornato in Italia, dove ha trascorso i successivi 11 anni condividendo una casa con Olga Rudge. Ezra Pound morì a Venezia il 1 novembre 1972. Tra le sue opere più note ricordiamo I Cantos (1915), Omaggio a Sesto Properzio (1919) e Cavalcanti, opera in tre atti (1933).