Gli zingari, conosciuti politicamente più correttamente come rom, rom o rom, sono membri di un gruppo etnico che si pensa abbia avuto origine dal subcontinente indiano e che ora vivono in tutta Europa, Medio Oriente, Australia e Americhe. Durante la migrazione, hanno dovuto affrontare intense persecuzioni e discriminazioni, che hanno raggiunto l’apice durante l’Olocausto e che continuano ancora oggi. Sono spesso stereotipati come individui disonesti che lavorano principalmente come indovini, ma hanno una cultura distinta che viene spesso descritta come piuttosto colorata, con notevoli contributi alla musica. Sebbene molti ora vivano in case permanenti, sono tradizionalmente nomadi.
Antenati e migrazioni
Le prove genetiche suggeriscono che queste persone siano probabilmente i discendenti di gruppi dell’India settentrionale e gli esperti ritengono che abbiano iniziato a migrare da questa regione circa 1,500 anni fa. Si stabilirono nei Balcani, o nell’Europa sudorientale, all’inizio del XII secolo e nel 12 avevano raggiunto la parte occidentale del continente. Una teoria sul motivo per cui se ne andarono è che i Ghaznavidi, un esercito musulmano, li invasero, portandoli fuori dall’India come schiavi o costringendoli ad abbandonare le loro case in esilio. Varie leggende propongono idee alternative e in qualche modo fantastiche sulle loro radici, come ad esempio che siano discendenti della città perduta di Atlantide.
Origine di “zingaro”
Rispetto ai popoli d’Europa e di altre regioni vicine, i rom avevano la pelle abbastanza scura, quindi chi li incontrava spesso pensava erroneamente che provenissero dall’Egitto. Li chiamarono “gypcian”, una forma abbreviata dell’inglese medio “Egypcien”, e alla fine questa divenne la parola moderna “gypsy”. Oggi, le persone applicano l’etichetta in modo molto generico a molti gruppi nomadi, distinguendo quando intendono i rom mettendoli in maiuscolo. Il termine è arrivato ad avere molte connotazioni dispregiative, tuttavia, anche se alcuni rom lo accettano semplicemente a causa del suo uso diffuso, la maggior parte non si identifica con esso e lo considera offensivo.
Cultura
Antropologi e sociologi di solito dicono che la cultura tradizionale rom è estremamente ricca, caratterizzata da un forte senso di unione. Gli uomini di solito guidano famiglie e comunità, ma le donne hanno ancora rispetto e ci si aspetta che contribuiscano attivamente al sostegno della famiglia attraverso il lavoro o le faccende domestiche. Non è insolito che le famiglie siano numerose, perché gli adulti considerano i bambini sia una fortuna che una risorsa economica o lavorativa. I matrimoni spesso vengono combinati e si verificano quando i bambini sono ancora adolescenti, con molti padri che richiedono ancora la dote per le loro figlie.
Il più delle volte, i rom formano grandi clan o bande chiamate kumpanias. Questi possono avere fino a diverse centinaia di famiglie e le persone di solito eleggono un capotan, o voivoda, per servire come leader a vita. Un consiglio di anziani dà consigli e aiuto pratico al voivoda, che si rivolge anche a una donna più anziana rispettata, o phuri dai, per approfondimenti e raccomandazioni sulle donne e sui bambini del gruppo.
Il fatto che questi individui fossero e siano tuttora un popolo migratore significava che di solito non seguivano religioni che potrebbero essere considerate organizzate per gli standard odierni. Nonostante ciò, i membri contemporanei del gruppo sono in gran parte seguaci dell’induismo o dell’islam, con altri che seguono il cristianesimo, in particolare inclini al cattolicesimo romano. Anche quando non rientrano in una di queste categorie, collettivamente mantengono ancora un forte senso di spiritualità, credendo fermamente nell’idea di pulizia – questo è spesso paragonato al concetto ebraico di persone e cose che sono kosher – e la natura connessa di comportamento, eventi e destino.
Discriminazione
Con la loro cultura e il loro aspetto tipicamente molto diverso da quello delle nazioni in cui sono emigrati, i Rom di solito hanno sperimentato un pregiudizio estremo. Vari gruppi li resero schiavi già nel XII o XIII secolo, e anche dove avevano la loro libertà, i nativi li vedevano tipicamente come persone inferiori. Ottenere un lavoro stabile e stabile che avrebbe permesso un insediamento più permanente era difficile, e non era insolito che i gruppi dovessero spostarsi per avere accesso ai beni di prima necessità. Questa discriminazione probabilmente ha fornito molto carburante per l’adozione di uno stile di vita nomade come standard, con molti clan che si sono spostati verso est in Russia per sfuggire ai guai.
Il sentimento anti-Romanti raggiunse il suo apice durante la seconda guerra mondiale. Mentre il leader tedesco, Adolf Hitler, ridefiniva cosa fosse l’etnia “accettabile”, i suoi seguaci e altri razzisti provarono vari metodi per sradicare il gruppo. Come era comune per gli ebrei, i nazisti li esiliavano spesso fuori dai paesi e dalle città e, con il passare del tempo, i leader passarono alla sterilizzazione forzata o forzata per cercare di controllare le popolazioni. Gli ufficiali spesso li giustiziavano a vista e migliaia furono mandati nei campi di concentramento. Molti sono stati i soggetti per test o ricerche mediche sperimentali, morendo per ciò che è stato loro fatto, mentre altri sono stati fucilati o inviati alle camere a gas. Stime prudenti collocano il numero dei morti a 200,000, ma secondo alcuni storici il numero potrebbe arrivare a 2,000,000.
I membri dei gruppi rom continuano a subire persecuzioni in tutto il mondo e sono ancora stereotipati come truffatori superstiziosi e ingannevoli. La natura affiatata della famiglia, insieme alla loro riluttanza a rinunciare alla propria cultura e lingua per integrarsi nella società più ampia, ha ispirato la xenofobia. La legislazione contro la discriminazione è stata utile in alcuni casi, ma la percezione sociale del gruppo come classe inferiore o addirittura senza valore persiste ancora in molte aree.
Careers
L’estrema persecuzione che i rom hanno affrontato – e stanno ancora vivendo oggi – ha reso estremamente difficile per queste persone avere una vasta gamma di carriere. I due mestieri per i quali sono più conosciuti e stereotipati, spesso praticati insieme, sono la predizione della fortuna e l’agire come sensitivi. La maggior parte del tempo, tuttavia, lavoravano come metalmeccanici, venditori ambulanti o commercianti di animali e veterinari dilettanti.
Oltre a svolgere questi lavori, spesso fungevano da musicisti. La loro musica è stata particolarmente influente in generi che vanno dalla classica al rock, con il jazz, il bolero e il flamenco che hanno avuto un’influenza particolarmente pesante. La cultura ha ispirato musicisti in tutta l’Europa orientale e oltre, inclusi compositori come Franz Liszt e Johannes Brahms.
I rom contemporanei sono in qualche modo più in grado di esplorare altre opzioni, poiché molti ora vivono in case più permanenti e, in alcune regioni, sono protetti in una certa misura dalla legge. Anche così, lottano per ottenere posti di lavoro più avanzati in molte aree, in parte perché la discriminazione si traduce in una mancanza di un’istruzione adeguata verso le carriere avanzate. Il tasso di disoccupazione è generalmente alto.
Popolazione
Con molti rom costantemente in movimento, ottenere un qualsiasi tipo di censimento accurato relativo al loro numero è una sfida. Il fatto che alcuni individui non si considerino membri di questa classe etnica mentre gli estranei usano impropriamente l’etichetta per se stessi peggiora il problema. Gli esperti ritengono che ci siano almeno 4,000,000 di persone in questo gruppo, con alcune stime che raggiungono i 14,000,000. La grande maggioranza, dal 66 all’83%, vive in Europa.