I Mashantucket Pequot sono una piccola tribù di nativi americani residenti nella contea di New London, nel Connecticut. Condividono la loro lingua tribale di Algonquian con altre tribù degli Stati Uniti nordorientali. Dopo anni di malattie, difficoltà economiche e numeri in diminuzione, i Mashantucket Pequot si sono ricostruiti. Ora possiedono e gestiscono uno dei più grandi casinò resort del mondo, chiamato Foxwoods Resort.
I Mashantucket Pequot hanno chiamato per migliaia di anni quella che oggi è la casa del Connecticut sudorientale. Storicamente, questi nativi vivevano comunemente in un raggio di 250 miglia (circa 400 km) su un terreno tra i fiumi Tamigi e Pawcatuck. La riserva Mashantucket Pequot, fondata nel 1666, è una delle più antiche degli Stati Uniti
L’esposizione a malattie europee come il vaiolo e la peste uccise quasi la metà del popolo Mashantucket Pequot del XVII secolo. La guerra con i coloni europei ha ucciso di più. Negli anni ’17 erano rimasti solo due residenti a vivere nelle terre tribali: le sorelle di nome Elizabeth George Ploufee e Martha Langevin Ellal. Quando quelle sorelle sono morte, i membri della tribù di tutto il paese iniziano a tornare nella riserva.
Quando la tribù iniziò ad aumentare di numero, chiese il riconoscimento federale. La tribù è stata in grado di farsi strada portando il suo caso direttamente al Congresso degli Stati Uniti e nel 1983 il presidente Ronald Reagan ha firmato il Connecticut Indian Land Claims Settlement Act, riconoscendo la nazione Mashantucket Pequot. I membri tribali devono dimostrare di essere discendenti di membri tribali inclusi nel censimento del 1900.
La riserva indiana di Mashantucket Pequot si trova a Mashantucket, nel Connecticut. Parte della terra è stata vinta in una causa del 1976 contro lo stato del Connecticut, sostenendo che lo stato si era appropriato illegalmente della terra tribale. Il resto delle miglia quadrate 2.17 detenute dal Mashantucket Pequot è proprietà fuori prenotazione che è stata acquistata dalla tribù.
Nel 1992, la tribù ha aperto il Foxwoods Resort, uno dei più grandi casinò del mondo. Gli studi hanno dimostrato che il casinò ha avuto un impatto per lo più positivo sull’area. I membri tribali che lavorano per il casinò ne beneficiano, così come le attività commerciali della zona che vedono una ripresa dei visitatori a causa del turismo.
La tribù gestisce anche il Museo e Centro di ricerca Mashantucket Pequot, che serve a educare i visitatori di tutte le età. Le esposizioni del museo insegnano ai visitatori le migliaia di anni di storia di Pequot. Il centro ospita anche artisti di ogni tipo e mostra a rotazione manufatti per educare il pubblico sulla diversità che costituisce le tribù dei nativi americani.