Il tessuto batik è realizzato con una tecnica resistente alla cera, dove la cera viene applicata al tessuto prima della tintura per limitare le aree in cui la tintura può penetrare. Per realizzare tessuti multicolori, è possibile utilizzare molteplici applicazioni di cera e colorante per ottenere il risultato desiderato. Mentre il moderno tessuto batik prodotto in serie è spesso realizzato con l’aiuto di francobolli e stampanti, il batik tradizionale realizzato con motivi disegnati a mano è ancora disponibile ed è noto come tulle batik.
Le tecniche di resistenza alla cera sembrano essere antiche. I tessuti prodotti con questo metodo sono stati trovati in regioni come Egitto e Cina, e alcuni esemplari sono molto vecchi, mentre la documentazione del processo è ancora più antica. Batik, più strettamente associato all’Indonesia, divenne molto diffuso dopo il 18 ° secolo. Molte altre nazioni asiatiche tra cui Thailandia e Malesia producono anche tessuti batik.
Per un tradizionale tulle batik, l’artigiano utilizza uno stilo noto come canting. Include un ago attaccato ad un piccolo serbatoio per cera calda, con manico in legno. L’ago viene periodicamente immerso in una pentola più grande di cera calda e, a seconda della larghezza dell’apertura, può essere utilizzato per disegnare qualsiasi cosa, da linee spesse a punti molto piccoli. Il tessuto di solito deve essere preparato in anticipo per rimuovere eventuali sostanze chimiche rimaste dalla lavorazione e sono preferiti cotone e seta, poiché prendono bene i coloranti.
Le tecniche di produzione di tessuti batik regionali possono incorporare una varietà di colori, che vanno da marrone scuro e creme a colori più vivaci. Gli schemi sono anche tradizionali e storicamente hanno significati importanti. Alcune stampe erano riservate a determinate classi sociali e nelle regioni in cui l’Islam divenne predominante, i modelli di tessuto batik sono generalmente astratti o contengono fiori, rispettando il divieto di raffigurare figure viventi nell’arte.
Per la produzione di massa, i timbri e i dispositivi di stampa possono essere utilizzati per applicare la cera e alcuni produttori non usano la tecnica di resistenza alla cera, preferendo altri metodi per generare modelli di batik stampati. Il tessuto batik prodotto tradizionalmente può essere piuttosto costoso, poiché può richiedere molto tempo per essere realizzato, specialmente nel caso di tessuti rifiniti con oro. Alcuni esempi molto raffinati di tessuti tradizionali possono essere visti in mostra nei musei e talvolta vengono utilizzati in eventi culturali come dimostrazioni di danza tradizionale. I ballerini possono essere felici di condividere informazioni sulle origini dei loro capi e possono fornire maggiori dettagli sul modello del tessuto e sul suo significato.