La scelta del miglior gateway modem wireless richiede di stabilire un budget e quindi valutarlo rispetto alle funzionalità richieste. Come ogni acquisto, otterrai più funzionalità se spendi più soldi. Non ha senso, tuttavia, pagare per qualcosa che non ti serve, motivo per cui dovresti scegliere solo un modem gateway wireless adatto alle tue esigenze specifiche.
La prima e più importante considerazione è lo standard wireless. A partire dal 2010, erano in uso tre standard wireless primari: 802.11b, 802.11g e 802.11n. Forniscono un throughput wireless massimo di 11Mbps, 54Mbps e 300Mbps, rispettivamente. In genere vengono venduti in gruppi, come 802.11b/g, che supporta sia gli standard 802.11be 802.11g, sia 802.11b/g/n, che supportano tutti e tre gli standard.
Quando decidi quale tipo di modem gateway wireless acquistare, devi considerare quali standard supportano i tuoi computer e se intendi aggiornarli o meno nel prossimo futuro. Se i computer di casa o dell’ufficio supportano solo lo standard 802.11b, non avrebbe senso acquistare un gateway 802.11n. Tuttavia, se intendi eseguire l’aggiornamento allo standard 802.11g o allo standard 802.11n nei prossimi giorni, la soluzione migliore sarebbe scegliere un gateway 802.11b/g/n.
Un altro fattore da considerare è la funzionalità di rete. Molti dispositivi sono una forma di gateway modem wireless, come un cavo o un modem DSL (digital subscriber line), un router di rete o un adattatore VoIP (Voice over IP). Ognuno di essi offre funzionalità diverse, tuttavia, in base alla loro classificazione e alla loro qualità generale. Basti dire che alcuni gateway di rete sono migliori di altri.
Le funzionalità principali da considerare includono se il gateway del modem wireless si basa o meno sul protocollo DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol), che automatizza la connettività; le capacità di commutazione e bridging del gateway per la connessione di più segmenti di rete; e la qualità del firewall integrato. Il DHCP è in genere incluso, ma è comunque consigliabile assicurarsi che il gateway acquistato lo supporti. Altrimenti, dovrai connettere manualmente tutti i computer della tua rete.
Altre caratteristiche meno importanti ma comunque utili da tenere d’occhio quando si acquista un gateway modem wireless includono Power over Ethernet (PoE), selezione automatica dei canali e antenne aggiornabili. La tecnologia PoE consente al gateway di ricavare energia dalla sua interfaccia di rete locale (LAN), utile in situazioni in cui il gateway è installato in una posizione remota. La selezione automatica del canale sarà obbligatoria se si intende installare più di un access point wireless. Le antenne aggiornabili sono le più importanti, in quanto consentono di aggiornare le antenne nel caso in cui sia necessario migliorare la portata del gateway del modem wireless.