Un personal computer (PC) tablet convertibile è un dispositivo che combina le caratteristiche di un laptop tradizionale con l’input touchscreen e il fattore di forma di un tablet. Questi computer sono generalmente costituiti da uno schermo e una tastiera incernierati, proprio come qualsiasi laptop. A differenza della maggior parte dei laptop, un tablet PC convertibile in genere è dotato di uno schermo che può essere ruotato di 180 gradi e chiuso con la parte visibile rivolta verso l’esterno. Questa dualità consente di utilizzare il computer come un laptop o un tablet a seconda della situazione. I dispositivi convertibili sono spesso più costosi dei laptop o dei tablet a causa del meccanismo aggiuntivo necessario per implementare lo schermo rotante.
Tablet e laptop sono ciascuno adatto a usi particolari a causa dei diversi sistemi di input. I laptop includono una tastiera e un qualche tipo di dispositivo di input del mouse e i tablet di solito hanno un touchscreen che funziona a mano o con penna. Può essere difficile digitare per lunghi periodi di tempo utilizzando la tastiera virtuale di un tablet PC, quindi questi dispositivi non sono adatti alle persone che scrivono molto. Alcuni tablet PC dispongono di accessori per la tastiera periferica per far fronte a questa mancanza, anche se non è sempre una soluzione ideale. Un tablet PC convertibile include una tastiera hardware, quindi lo schermo può essere semplicemente ruotato per facilitare la digitazione.
I principali vantaggi dei tablet PC sono la portabilità e il metodo di input touchscreen. La maggior parte delle volte, la portabilità di un tablet PC convertibile sarà scarsa rispetto a un dispositivo dedicato. I tablet che non includono le tastiere sono in genere più sottili e leggeri, il che può renderli più facili da trasportare. Alcuni tablet dedicati funzionano anche su sistemi operativi portatili specializzati (OS) e hardware che possono migliorare la durata della batteria. Al contrario, un tablet PC convertibile utilizzerà in genere un normale sistema operativo desktop e avrà una durata della batteria paragonabile a un laptop di dimensioni simili.
I tablet PC convertibili di solito offrono il vantaggio di un touchscreen. Questi dispositivi sono spesso altrettanto convenienti per creare note rapide o utilizzare una varietà di applicazioni touchscreen come un tablet dedicato. La funzionalità touchscreen di un tablet PC convertibile può essere spesso utilizzata anche per applicazioni di progettazione grafica. Alcune tavolette convertibili includono funzionalità penna che possono essere utilizzate per creare opere d’arte digitali o manipolare immagini. I laptop sono spesso più potenti dei tablet dedicati, soprattutto se confrontati con dispositivi portatili con fattori di forma ridotti, che possono renderli più adatti a questo tipo di applicazione.