Una macchina di estrusione viene comunemente utilizzata nelle impostazioni di produzione per creare parti prendendo una materia prima o un pezzo grezzo come alluminio o plastica e disegnandola attraverso la macchina per creare un prodotto finito lungo e simile a un’asta. Le mazze da baseball in alluminio, ad esempio, vengono spesso estruse. Per scegliere la migliore macchina per estrusione, devi prima determinare quali materiali estrudere, quanto spesso utilizzerai la macchina e quali tipi di progetti tenterai. Se, ad esempio, intendi estrudere l’alluminio su base giornaliera, avrai bisogno di una macchina diversa rispetto a quella che se prevedi di estrudere la plastica una volta al mese.
Esistono due processi di estrusione generali: l’estrusione a caldo, in cui il materiale viene riscaldato fino a renderlo alquanto malleabile, e l’estrusione a freddo, in cui la macchina di estrusione preme il materiale a temperatura ambiente o quasi. Alcuni materiali sono più adatti per l’estrusione a caldo di altri; la maggior parte dei metalli e delle materie plastiche sarà estrusa a caldo per facilitare la produzione. L’estrusione a freddo può essere eseguita su alcuni metalli come alluminio, titanio e stagno. Il vantaggio dell’estrusione a freddo è una maggiore resistenza, nonché una mancanza di ossidazione e tolleranze molto strette. L’estrusione a caldo tende ad essere più facile sulle attrezzature, anche se sarà necessaria una maggiore manutenzione della macchina di estrusione.
Dovrai anche decidere tra una macchina di estrusione diretta e una indiretta. Le macchine per estrusione diretta sono più comuni; sono generalmente disposti orizzontalmente e il fustellato viene caricato in macchina con una pressa posizionata dietro di esso. La pressa spingerà quindi il pezzo grezzo in avanti per entrare in contatto con la fustella. Questo tipo di macchina richiede una forza eccezionale per funzionare, ma tende ad essere molto versatile. Le macchine per estrusione indiretta sono più veloci e creano meno attrito, ma sono limitate nelle loro capacità produttive. Se si valutano velocità di produzione più elevate, una macchina di estrusione indiretta potrebbe essere la migliore.
Preparati a spendere una notevole quantità di denaro su entrambi i tipi di macchina di estrusione. È meglio fare un budget per l’acquisto, tenendo presente che gli stampi possono aumentare notevolmente il costo della macchina. Pensa attentamente anche a dove verrà immagazzinata e utilizzata la macchina. È meglio determinare i requisiti elettrici in anticipo per garantire che l’area di lavoro sia in grado di supportare le dimensioni della macchina, i requisiti elettrici e le considerazioni sulla sicurezza. Anche l’installazione della macchina aumenterà i costi, soprattutto se è necessario assumere professionisti per la consegna e l’installazione dell’unità.