I sistemi ibridi eolici solari funzionano raccogliendo energia sia dal sole che dal movimento del vento. L’utilizzo di queste due fonti di energia alternativa in combinazione l’una con l’altra consente di fornire energia a un edificio quando l’una o l’altra delle fonti energetiche è insufficiente. I tipici sistemi ibridi eolici solari utilizzano turbine e pannelli solari per raccogliere energia e quindi trasferirla sia direttamente a un edificio che in batterie per un uso futuro.
I due diversi componenti dei sistemi ibridi eolici solari funzionano in modi molto diversi. L’aspetto solare del sistema utilizza celle fotosensibili che reagiscono alla radiazione emessa dal sole. Sebbene ci siano celle che lavorano in condizioni di luce parziale, i pannelli devono essere utilizzati in piena luce solare per generare energia a livelli ottimali. I pannelli solari funzionano meglio nei mesi estivi, quando le ore di luce del giorno sono più lunghe e quando ci sono giornate più limpide e soleggiate.
La componente eolica di un sistema ibrido eolico solare genera energia quando il vento fa girare le pale di un mulino a vento. Il mulino a vento utilizza una turbina per generare energia rotazionale. In molti luoghi c’è più vento nei mesi non estivi, rendendo i mulini a vento più utili in primavera, autunno e inverno, quando i pannelli solari sono spesso insufficienti.
L’uso di sistemi ibridi eolici solari può fornire una fonte affidabile di energia per gli edifici che sono fuori dalla rete o che stanno cercando di ridurre il loro uso di energia acquistata dalle compagnie elettriche. Un edificio che utilizza entrambi questi sistemi insieme può utilizzare l’energia alternativa in modo più affidabile rispetto agli edifici che utilizzano solo un sistema o l’altro. È anche possibile che i sistemi ibridi eolici solari forniscano energia a un edificio anche quando non c’è sole o vento.
L’energia da questi sistemi può essere inviata direttamente a un edificio per provvedere al fabbisogno energetico immediato e l’eventuale energia in eccesso può essere immagazzinata in batterie. Le batterie sono disponibili per l’uso quando né il componente solare né quello eolico del sistema ibrido sono in grado di generare da soli energia sufficiente. All’impianto può essere collegato un generatore alimentato con un combustibile come il gasolio per ricaricare le batterie se sono completamente scariche prima che i sistemi solare ed eolico siano in grado di ricaricarle.