I bonsai di bouganville richiedono le stesse istruzioni generali di cura della bouganville nella sua forma di vite nativa. Essendo la pianta di origine tropicale, sudamericana, prospera in climi dove il livello di calore è elevato, con temperature di almeno 60° Fahrenheit (15° Celsius) di notte e che raggiungono oltre i 100° Fahrenheit (38° Celsius) nel giorno. Prendersi cura dei bonsai di bouganville in genere non richiede molta acqua, poiché la stessa vite autoctona è adattata ai modelli di pioggia leggera, ma la debolezza della pianta sempreverde è il suo apparato radicale. Poiché le radici di una bouganville tendono ad essere sottili e delicate, possono essere ancora più fragili e seccare rapidamente per un bonsai di bouganville che viene invasato in uno spazio piccolo e ristretto di un contenitore. Quando vengono posti in casa, la cura adeguata consiste nell’assicurare che ricevano almeno cinque ore di luce solare diretta ogni giorno, poiché la pianta cresce naturalmente vicino all’equatore, dove il pieno sole è la norma.
Le zone di resistenza alle piante per il bonsai di bouganville se viene tenuto all’aperto vanno dal livello nove in su, con nove che rappresentano il confine meridionale degli Stati Uniti, tra cui il Texas, la Florida e la costa della California tra i 20 ei 30 gradi di latitudine. In Europa, ciò equivale alla maggior parte della Grecia e dell’Italia, alle regioni costiere del Regno Unito e alla metà meridionale della Spagna, così come più a sud. Se un bonsai di bouganville viene portato in casa durante i periodi più freddi e soprattutto durante i mesi invernali, tuttavia, può prosperare nei climi più freddi. Quando la temperatura scende al di sotto del normale per la pianta, è necessario svernare in un’area fresca con luce limitata come un seminterrato, come la maggior parte dei bonsai richiede per sopravvivere anno dopo anno.
Come pianta bonsai, la bouganville fiorirà in modo più evidente all’avvicinarsi dell’inverno e all’inizio della primavera. Nei climi in cui il bonsai di bouganville deve andare in letargo e morire in inverno, questo processo di fioritura può essere interrotto. La fioritura può essere incoraggiata in questo caso concimandola con un fertilizzante ad alto contenuto di azoto in primavera e limitando la sua esposizione alla luce del giorno a non più di nove ore al giorno. Come regola comune, le buganvillee richiedono un fertilizzante concentrato con micronutrienti come il ferro che rafforza le radici, ma le normali concentrazioni di azoto dovrebbero essere basse.
Molte persone si chiedono come coltivare i bonsai di bouganville, poiché la potatura e il taglio dei bonsai in generale possono essere traumatici per le piante e possono, in alcuni casi, ucciderle. La buganvillea gestisce bene la potatura, tuttavia, e, poiché un ramo sperimenta fioriture che sono sbiadite, dovrebbe essere potata per incoraggiare gli altri a crescere. Ogni taglio del ramo deve essere sigillato correttamente per evitare che marcisca e, se appare, l’intero ramo dovrebbe essere rimosso.
Ci sono molte altre considerazioni da tenere a mente quando si prende cura di questa specie. Il rinvaso dei bonsai di bouganville per incoraggiare un’ulteriore crescita è meglio farlo in primavera e le radici non dovrebbero essere tagliate nel processo, se possibile, perché alla pianta piace essere legata alle radici. Molti tipi di parassiti possono anche affliggere la pianta, primo fra tutti la sua suscettibilità ai funghi che crescono in condizioni di umidità e possono attaccare le radici e uccidere la pianta. Anche il pH del terreno dovrebbe essere da leggermente acido a leggermente basico a un livello compreso tra 6.5 e 7.5, con regimi di fertilizzazione regolari che possono includere fosfati per favorire la fioritura.
La buganvillea fu scoperta per la prima volta dal botanico francese Philibert Commercon nel 1768. Da allora si è diffusa in regioni come le Filippine e lo stato americano delle Hawaii. Può fiorire nei colori del popolare spettro rosso-arancio-giallo, viola e bianco.