La cura di un bonsai di cipresso può dipendere dalla particolare specie di albero scelta, poiché ci sono più di 100 diversi ceppi di cipresso disponibili per l’addestramento come bonsai. Le versioni popolari dei bonsai di cipresso includono il Lawson – Chamaecyparis lawoniana, il giapponese Hinoki – Chamaecyparis ottuso e il giapponese Sawara – Chamaecyparis pisifera. Un altro tipo comune di bonsai di cipresso consigliato ai principianti, sebbene non sia una vera specie di cipresso, è il cipresso calvo o di palude – Taxodium distichum. La cura dei cipressi può quindi variare, poiché alcuni preferiscono condizioni climatiche asciutte come il giapponese Hinoki, e alcuni sono originari delle regioni paludose e preferiscono un ambiente costantemente umido come il cipresso calvo. Come regola generale, tuttavia, i cipressi sono facili da coltivare come bonsai, quindi sono diventati una scelta molto popolare a partire dal 2011 e sono alberi che preferiscono la piena luce solare e una fertilizzazione regolare.
La maggior parte dei tipi di cipressi sono relativamente resistenti, quindi sono buoni esemplari di bonsai, poiché adattare un albero a uno stile di vita bonsai può essere un processo stressante per l’albero. In termini di frequenza di irrigazione, il cipresso Hinoki è la specie che richiede le condizioni più secche. Il terreno per l’Hinoki dovrebbe essere umido per la maggior parte del tempo, ma è una specie tollerante alla siccità che può sopravvivere a condizioni più fredde e secche rispetto ad altri bonsai di cipresso. Lungo questo spettro, il cipresso Sawara richiede più acqua, in quanto originario delle zone umide, e il cipresso calvo richiede una condizione quasi costante di terreno umido in quanto originario delle paludi. Anche i cipressi Sawara e Calvi possono morire se esposti al freddo e devono essere svernati nelle serre.
I bonsai in generale possono essere soggetti ad attacchi più frequenti di parassiti e malattie rispetto ai loro omologhi in natura a causa delle condizioni ristrette in cui vengono coltivati. Mentre l’albero Hinoki è abbastanza resistente ai parassiti e alle malattie, i cipressi Sawara e Calvi sono spesso attaccati da afidi radicali e hanno rami delicati che dovrebbero essere potati pizzicando con le dita invece di tagliare per evitare danni eccessivi agli alberi. Il cipresso Lawson, che è uno dei ceppi più popolari di bonsai di cipresso coltivato, richiede anche un terreno costantemente umido come il Sawara, ma non condizioni impregnate d’acqua che il cipresso calvo tende a godere. Una delle condizioni di crescita comune a tutti i bonsai di cipresso più diffusi è che tutti preferiscono la piena luce solare, il che spesso significa che i contenitori dei bonsai stessi sono meglio mantenuti all’aperto.
Il cipresso calvo prende il nome dal fatto che è una conifera decidua unica che perde le sue foglie aghiformi nel periodo invernale. Il fogliame diventerà prima arancione e poi marrone, il che, in altri bonsai di cipresso, indicherebbe che l’albero sta morendo. Nel cipresso calvo, questo è un evento autunnale naturale. Determinare il livello d’acqua corretto per il cipresso calvo può essere fatto anche osservando gli effetti cadenti sul nuovo fogliame, il che indica che ha bisogno di più acqua.
Si consiglia inoltre di ripetere la semina dei bonsai di cipresso ogni due o tre anni per tutte le specie, anche se alcuni crescono più velocemente di altri. L’Hinoki tende a crescere più lentamente, quindi può essere rinvasato meno frequentemente rispetto a varietà come la Sawara. Il cipresso calvo cresce più velocemente e può essere rinvasato in sicurezza ogni anno. Poiché la corteccia dei bonsai di cipresso può essere delicata, è necessario prestare attenzione anche al cablaggio degli alberi per assumere forme particolari. Man mano che il filo si tende, dovrebbe essere rimosso e sostituito con avvolgimenti più allentati o del tutto assenti.