Il giglio del ragno rosso, scientificamente noto come Lycoris radiata, è una pianta del genere Lycoris, sotto Amaryllidaceae o della famiglia degli amarilli. È una pianta da fiore perenne che misura da 12 a 18 pollici (da 30 a 46 cm) di altezza ed è anche conosciuta con i nomi comuni giglio ragno, giglio sorpresa e giglio nudo. I nomi comuni sono molto probabilmente in riferimento ai suoi fiori simili a ragni che compaiono rapidamente dopo la dormienza. Ha anche l’abitudine di perdere le foglie prima della fioritura e di farle crescere di nuovo dopo che i fiori sono caduti.
La sua stagione di crescita è nella tarda estate ed è seguita dalla comparsa dei fiori in autunno, che vengono poi sostituiti dalle foglie. Queste foglie verde scuro ea forma di cinghia persistono fino all’estate successiva quando la pianta subisce un breve periodo di dormienza. Di colore rosso vivo, il fiore del giglio ragno rosso ha antere, il polline contenente parte di un fiore, che può crescere fino a 8 pollici (circa 20 cm) di lunghezza. Sono disposti in un grappolo che conferisce al fiore il suo aspetto simile a un ragno. Questa pianta ha anche bulbi che crescono fino a circa 1.2 cm di diametro.
Originaria della Cina e del Giappone, la pianta è stata introdotta in Nord America nel XIX secolo. Gli habitat preferiti del giglio ragno rosso sono aree ombreggiate e umide su pendii, sponde di torrenti e prati. Quando in coltivazione, dovrebbe essere piantato in terreni leggeri e medi ben drenati. Il terreno può essere acido, neutro o alcalino, ma deve essere umido e ricco. Questa pianta crescerà meglio se esposta al pieno sole, ma può anche tollerare l’ombra parziale.
La pianta si propaga dividendo il bulbo durante la stagione dormiente. Alcuni giardinieri consigliano di piantare le divisioni dei bulbi in un luogo caldo per farle maturare e indurre il prossimo periodo di fioritura. Le foglie del giglio ragno rosso sono suscettibili alle forti gelate e quindi richiedono un riparo in inverno. È anche sensibile ai disturbi radicali e agli attacchi di parassiti, come le lumache.
Quando viene coltivato come pianta da giardino, il giglio ragno rosso viene spesso posizionato accanto ai fiori che sbocciano in estate, poiché può fornire colore durante l’autunno per completare il giardino. Il bulbo di questa pianta può essere utilizzato anche come fonte di amido, ma deve subire uno speciale processo di pulizia prima di essere cotto a causa del suo contenuto tossico. I bulbi di giglio di ragno rosso sono talvolta usati in medicina, come in un impiastro per trattare il dolore, l’infiammazione e le ustioni. I bulbi hanno anche proprietà espettoranti ed emetiche, sostanze usate per far salire il muco e provocare il vomito, e sono quindi usate per curare la tosse e contrastare i veleni.