Qualcuno che vuole diventare un genetista dovrebbe ricercare l’industria e le sue tre grandi specialità: genetica di popolazione, genetica molecolare e genetica medica. I genetisti della popolazione lavorano per tracciare modelli e anomalie nell’acido desossiribonucleico umano (DNA) per determinare quali fattori influenzano lo sviluppo di alcuni tratti. I genetisti molecolari lavorano per decodificare il DNA per individuare quali geni controllano quali tratti; il ruolo di questi scienziati è quello di fornire nuove informazioni che altri scienziati possono utilizzare per sviluppare trattamenti o cure per varie malattie. Le persone in genetica medica si incontrano con pazienti che hanno disturbi genetici e lavorano per fornire cure.
Per diventare un genetista sono necessari anni di formazione nelle scienze della scienza. Molte persone che lavorano come genetisti hanno una laurea in biologia. Chiunque stia pensando di diventare un genetista dovrebbe seguire corsi di matematica, chimica, fisica e biologia di alto livello. Coloro che vogliono diventare un genetista per lavorare con il pubblico dovrebbero anche prendere in considerazione corsi di gestione e comunicazione. Questa formazione universitaria preparerà i futuri ricercatori genetici a ottenere l’accesso alla scuola di specializzazione, dove inizia davvero la formazione per la vita come genetista.
Un dottorato in filosofia (Ph.D.) è necessario per quasi tutti i genetisti, indipendentemente dalla loro specialità. I genetisti medici spesso hanno anche lauree mediche. Il lavoro di dottorato per diventare un genetista di solito richiede una formazione in una scienza biologica. La formazione dura in genere dai 7 ai 10 anni. Durante questo periodo, le persone che si allenano per diventare genetisti lavorano come tecnici di laboratorio e assistenti di ricerca insieme a ricercatori affermati.
Dopo che il notevole addestramento per diventare un genetista è completo, inizia la transizione verso una carriera a tempo pieno. I datori di lavoro più comuni per gli ingegneri genetici sono le società di ricerca farmaceutica e medica e le università e le università. Nelle società di ricerca del settore privato, i genetisti trascorrono il loro tempo nei laboratori lavorando alla ricerca di informazioni che porteranno allo sviluppo di nuovi farmaci. La concorrenza per questi posti di lavoro e in questa area del settore è spesso feroce, perché una notevole quantità di denaro è in linea sulla base di ciò che gli scienziati scoprono.
I genetisti accademici possono trovarsi a fare il doppio dovere come insegnanti e ricercatori. Come insegnanti, questi scienziati istruiranno gli studenti universitari nelle scienze biologiche, mentre la ricerca presso le istituzioni accademiche spesso consiste in un lavoro più teorico. La cosiddetta ricerca scientifica “di base” significa che gli scienziati esplorano ed esaminano senza un obiettivo particolare. Gli scienziati che cercano di decodificare il genoma umano rientrano in questa categoria di ricerca. I genetisti accademici non hanno in mente obiettivi di profitto, il che consente loro di concentrarsi sulla scoperta.