Mentre esistono certificazioni e lauree nel campo del paesaggio e possono essere utili, l’esperienza è spesso la credenziale chiave per coloro che aspirano a diventare un gestore del paesaggio. Altre posizioni all’interno di un’azienda paesaggistica possono condurre, attraverso la promozione, a una posizione dirigenziale. Il lavoro di un gestore del paesaggio è di solito molto pratico e l’occupabilità dipenderà principalmente dalla capacità di dimostrare sia un forte potenziale di leadership che una capacità pratica, come il funzionamento delle macchine e la conoscenza delle tecniche di architettura del paesaggio.
I requisiti per diventare un paesaggista e quelli per diventare un architetto paesaggista, così come i loro ruoli lavorativi, sono abbastanza distinti. I due titoli di lavoro vengono talvolta utilizzati erroneamente in modo intercambiabile. Un architetto paesaggista è responsabile della progettazione di vari paesaggi, tra cui, ad esempio, campi da golf, campus universitari e centri commerciali. Gli architetti del paesaggio decidono il posizionamento di spazi verdi, percorsi, edifici e altre strutture su questo tipo di siti. I gestori del paesaggio potrebbero talvolta indirizzare i lavori di ristrutturazione verso un paesaggio esistente, ma la loro principale occupazione non è la progettazione del paesaggio, ma piuttosto la sua manutenzione quotidiana.
La licenza è un requisito in molte giurisdizioni per lavorare come architetto del paesaggio, ma è meno comune come requisito legale per diventare un gestore del paesaggio. Anche laddove la legge non lo richieda, i gestori del paesaggio che sperano di distinguersi nelle loro professioni possono chiedere certificazioni o aderire ad associazioni professionali. È anche possibile lavorare sia come architetto paesaggista che come gestore del paesaggio, svolgendo entrambi i ruoli.
A seconda delle dimensioni del paesaggio o dell’azienda, il gestore potrebbe lavorare completamente da solo in un sito o essere responsabile della gestione di team di centinaia di dipendenti. Anche quando dirige un numero molto elevato di lavoratori, è importante che chiunque desideri diventare un gestore del paesaggio capisca che sarà probabilmente necessario partecipare in una certa misura al lavoro manuale, guidando altri lavoratori attraverso l’esempio. I bravi gestori del paesaggio hanno familiarità con i macchinari e i processi necessari all’adempimento dei loro doveri e dei loro subordinati.
In alcuni paesi, ogni livello di studio post-secondario – dai certificati ai dottorati di ricerca – è disponibile per coloro che vogliono studiare specificamente per diventare un responsabile del paesaggio. Nella maggior parte dei luoghi, ciò non rappresenta un’area comune di specializzazione e coloro che studiano con l’obiettivo di aumentare la loro occupabilità in questo campo tendono a scegliere altri programmi di laurea applicabili, come gestione, ingegneria civile, studi ambientali o orticoltura. Mentre uno non richiede sempre studi formali post-secondari per diventare un manager del paesaggio, i datori di lavoro in molti settori preferiscono sempre più un’istruzione post-secondaria quando assumono ruoli di gestione.