Un maestro giardiniere è un membro della comunità locale che partecipa attivamente ad aiutare gli altri con le loro problematiche legate al giardinaggio. I maestri giardinieri sono appositamente formati in orticoltura e si offrono volontariamente il loro tempo per educare gli altri all’interno della loro comunità. In generale, aiutano le persone nella comunità a comprendere meglio l’orticoltura e il loro ambiente.
Per diventare un giardiniere esperto, devi avere 18 anni e completare con successo il programma di formazione del Maestro giardiniere ampliamento nella tua zona. Mentre è richiesto per essere un residente dello stato in cui l’applicazione, i tirocinanti maestro giardiniere non hanno generalmente bisogno di risiedere in una contea specifica. Questi programmi sono disponibili all’interno di ogni stato ma differiscono ampiamente. Ad esempio, a seconda che i libri siano inclusi, il costo di questo tipo di formazione può variare da $ 65 a USD (oltre $ 200). Inoltre, i programmi di master garden variano nel numero di ore di formazione, con la maggior parte compresa tra 40 e 60 ore.
Molte persone che fanno domanda per questo programma sono giardinieri esperti. Sebbene la conoscenza del giardinaggio precedente sia raccomandata per i programmi di giardiniere principale, non è un requisito. Tuttavia, precedenti lezioni o esperienze in orticoltura, agricoltura, scienze della terra, botanica o biologia possono essere utili. I corsi di formazione vengono offerti ogni anno e sono generalmente condotti da agenti di estensione della contea, dipartimenti di orticoltura del college o altri specialisti dell’orticoltura.
Attraverso il programma di master gardener, viene insegnata una varietà di argomenti orticoli. Le istruzioni per diventare maestri giardinieri includono argomenti relativi alla cura del prato, alla nutrizione del suolo e delle piante, al giardinaggio floreale, alla gestione delle infestanti, ai parassiti e alle malattie, ai fertilizzanti, alla cura di alberi e arbusti, alla conservazione dell’acqua, alle tecniche di giardinaggio biologico e altro ancora. Nella maggior parte degli stati, i tirocinanti devono superare l’esame orticolo con un punteggio minimo del 70% per ottenere la certificazione. Al termine della formazione, un maestro giardiniere deve anche fare volontariato per almeno 40 ore o più di servizio all’interno della comunità.
Generalmente, i maestri giardinieri lavorano attraverso il loro Centro di estensione cooperativa locale, fornendo al pubblico informazioni relative al giardinaggio. Le ore di volontariato sono flessibili con le ore serali o del fine settimana disponibili. Alcuni compiti possono essere svolti anche dopo l’orario di lavoro e includono ricerca, scrittura, telefonate, assistenza nelle riunioni e tenuta dei registri. Alcune delle attività di volontariato comprendono la partecipazione alla progettazione e al funzionamento di mostre, esposizioni o dimostrazioni orticole; fare presentazioni su argomenti orticoli a gruppi di 4-H, organizzazioni giovanili o scuole; assistere il personale di giardini locali, stazioni di ricerca, chiese o strutture simili nella manutenzione del giardino.
I maestri giardinieri ricevono in genere un modulo per registrare il tempo trascorso in varie attività. Questi rapporti vengono consegnati regolarmente al personale designato. La certificazione è necessaria ogni anno per rimanere un maestro giardiniere attivo. Per essere ricertificati, i maestri giardinieri devono completare le ore richieste di formazione continua e ulteriore servizio di volontariato per il loro stato specifico.