Il termine beat poliziotto è un’espressione gergale usata in alcune parti del Nord America e in altre nazioni di lingua inglese che viene utilizzata per descrivere un ufficiale di polizia che è responsabile del pattugliamento di una determinata area geografica. Qualcuno che desidera diventare un poliziotto abile in genere deve diplomarsi al liceo e in alcune aree, i tirocinanti della polizia devono aver anche completato i programmi di laurea associati o di laurea. Gli sbirri sono normalmente impiegati da governi municipali o regionali e alcuni datori di lavoro preferiscono assumere ex membri dell’esercito, sebbene altre persone possano candidarsi per questi ruoli.
A causa della natura del lavoro, molti datori di lavoro richiedono che chiunque desideri diventare un poliziotto esperto per superare un controllo dei precedenti. Ciò comporta che l’agenzia di collocamento conduca ricerche per garantire che un richiedente non abbia precedenti penali. Gli agenti di polizia in molte nazioni sono tenuti a sottoporsi a un test di idoneità progettato anche per escludere le persone che abusano di droghe e altri tipi di sostanze. Potrebbe essere richiesto a un poliziotto in possesso di una patente di guida valida e nella maggior parte dei casi ci sono limiti di età minima e massima per gli agenti di polizia. Inoltre, alcuni datori di lavoro hanno requisiti di altezza minima per gli agenti di polizia.
Alcuni datori di lavoro preferiscono assumere persone che hanno completato i corsi di laurea in argomenti come il diritto penale; qualcuno che desidera diventare un poliziotto beat può trarre vantaggio dall’aver precedentemente iscritto alla facoltà di giurisprudenza. L’addestramento di base della polizia dura di solito diverse settimane o addirittura mesi durante i quali agli studenti vengono insegnate le leggi e le ordinanze locali. In molte aree, il programma di allenamento include una serie di intense sessioni di allenamento fisico, nel qual caso qualcuno che desidera diventare un poliziotto beat può trarre vantaggio dall’aver passato le sessioni del campo di addestramento che le reclute militari devono completare. Al termine del corso di formazione, i candidati devono superare un esame scritto e uno fisico, quindi le reclute devono avere buone abitudini di studio per completare con successo questi test.
Oltre agli attributi fisici e accademici, i datori di lavoro normalmente si aspettano che qualcuno che desideri diventare un poliziotto beat mostri alcuni tratti caratteriali. I poliziotti beat interagiscono quotidianamente con i membri della comunità locale, quindi queste persone devono possedere buone capacità interpersonali. Inoltre, gran parte del tempo di un poliziotto è speso in pattugliamento, quindi queste persone devono avere buone capacità organizzative e amministrative per destreggiarsi tra le responsabilità degli uffici e il lavoro di pattuglia di quartiere. La maggior parte dei dipartimenti di polizia promuove dall’interno e alcuni datori di lavoro preferiscono assumere poliziotti che hanno le capacità di leadership necessarie per passare alla fine a ruoli più senior.