La radiochimica è lo studio di elementi chimici radioattivi, compresa la loro struttura, funzione e potenziali applicazioni nella salute umana e ambientale. Gli scienziati specializzati in radiochimica hanno l’opportunità di ricercare fenomeni naturali, creare nuove medicine o sviluppare forniture di energia rinnovabile. Un individuo che vuole diventare un radiochimico dovrebbe prima determinare quale area della scienza trova più interessante, quindi perseguire un dottorato nel campo appropriato. Inoltre, un radiologo radioso può cercare posizioni di ricerca entry-level in ospedali, università, laboratori privati ??e aziende di ricerca e sviluppo.
I radiochimici lavorano in molti contesti accademici e industriali ed è importante che un individuo scelga un percorso di carriera generale prima di perseguire una formazione. Molti scienziati conducono ricerche indipendenti sulle proprietà degli isotopi, forme di elementi che rilasciano radiazioni mentre decadono. Possono indagare sul decadimento radioattivo per determinare l’età delle rocce e confermare informazioni sulla storia ambientale ed evolutiva della Terra. Altri radiochimici sono specializzati nella produzione di farmaci che si affidano agli isotopi per cercare agenti patogeni o tumori nel corpo. Altri ancora lavorano nelle centrali nucleari per migliorare la qualità e la sicurezza dei processi utilizzati per sfruttare l’energia nucleare.
Un diplomato che crede di voler diventare un radiochimico può guardare in università di quattro anni con forti programmi scientifici. La maggior parte dei futuri radiochimici sceglie di specializzarsi in chimica, ma una laurea in un’altra scienza o studi premedici può anche preparare gli studenti a lavorare sul campo. Durante la scuola universitaria, uno studente può frequentare lezioni per conoscere la storia, la terminologia e le tecniche statistiche utilizzate in radiochimica. I corsi di laboratorio sono in genere essenziali per familiarizzare un individuo con le procedure sperimentali e il metodo scientifico. Anche i corsi di comunicazione, scrittura e informatica possono essere importanti, poiché i radiochimici spesso scrivono articoli dettagliati e li pubblicano su riviste accademiche.
Mentre persegue una laurea, una persona che vuole diventare un radiochimico può cercare opportunità di assistente di ricerca nel suo college. L’esperienza di ricerca pratica può essere molto utile per soddisfare gli standard di ammissione nelle scuole di dottorato. Coloro che vogliono condurre ricerche indipendenti di solito si rivolgono alle scuole di specializzazione in chimica o radiochimica, mentre gli studenti che intendono lavorare negli ospedali in genere entrano nella scuola di medicina. La maggior parte dei programmi di laurea avanzati impiegano circa quattro anni per completare e includono studi approfonditi in classe e in laboratorio.
Dopo aver conseguito una laurea, una persona che vuole diventare radiochimica presso un’istituzione medica può entrare in un programma di residenza presso un ospedale o una clinica generale. I nuovi ricercatori in genere entrano in borse di studio post-dottorato presso università o laboratori privati. Le borse di studio e i programmi di residenza forniscono ai nuovi radiochimici una formazione pratica da parte di professionisti affermati nel settore. Eseguendo bene in un programma di formazione e superando i test di licenza necessari, un individuo può diventare ufficialmente un radiochimico e iniziare a perseguire particolari interessi di ricerca.