Per diventare un tossicologo in molte nazioni, compresi gli Stati Uniti, dovrai conseguire una laurea in medicina o una laurea in scienze e studiare per almeno due anni. I due anni di studio aggiuntivi oltre la laurea, se non possiedi una laurea in medicina, dovranno concentrarsi il più possibile sull’addestramento tossicologico. I corsi dovrebbero includere lezioni e formazione in discipline quali chimica analitica, biochimica, scienze ambientali e farmacologia. Dovrai inoltre acquisire forti competenze nella comunicazione scritta e orale, nonché competenze informatiche di base ma solide, poiché i tossicologi utilizzano spesso applicazioni informatiche per svolgere le loro mansioni lavorative.
Se diventi un tossicologo, potresti avere una carriera in molte aree, compresa la medicina legale o in campo farmaceutico, professionale, clinico, industriale ed ecotossicologico. I tossicologi pianificano ed eseguono studi ed esperimenti in laboratorio e sul campo al fine di identificare e valutare l’impatto delle sostanze tossiche e delle radiazioni sulla vita. I loro studi e scoperte rivelano in che modo un materiale tossico influenza le persone, gli animali, la vita delle piante e l’ambiente. Inoltre consigliano e insegnano come l’uso di tali sostanze può essere minimizzato o completamente evitato.
Alcune altre cose che ti consigliamo di considerare prima di diventare un tossicologo sono i doveri tipici che potresti dover svolgere a seconda di dove e per quale organizzazione o azienda lavori. Potresti essere coinvolto in un collegamento con le autorità di regolamentazione per garantire la conformità con le leggi della tua regione che regolano la manipolazione, lo smaltimento e l’eliminazione sicuri di materiali tossici. Sarebbe possibile per te garantire l’occupazione in un centro antiveleni, in una fabbrica o in un impianto, nonché in molti altri settori. Se sei un medico o un veterinario che ha seguito una formazione in quelli che sono generalmente considerati i corsi di tossicologia, potresti scegliere di lavorare in un ospedale o in una clinica, compresi ospedali per animali e cliniche.
Un altro fattore molto importante da tenere presente quando si considera se si desidera diventare un tossicologo è se si hanno forti convinzioni contro la sofferenza che potrebbe essere richiesto di infliggere agli animali da laboratorio. Anche se non credi nella sperimentazione su animali da laboratorio, potresti comunque diventare un tossicologo di laboratorio, ma potresti non avere così tante opportunità a tua disposizione come qualcuno senza tali convinzioni. Gli studenti delle scuole superiori interessati a una carriera in tossicologia sono fortemente incoraggiati a seguire il maggior numero possibile di corsi di biologia, chimica, scienze ambientali e matematica.