Esistono diversi percorsi per diventare uno psicologo. Tutti loro negli Stati Uniti prevedono almeno il completamento sia di una laurea sia di una laurea nello studio della psicologia. Oltre a questi requisiti minimi, per ottenere la licenza, la maggior parte delle persone deve superare gli esami di bordo e avere diverse migliaia di ore di formazione supervisionata nel proprio campo. Poiché questi requisiti orari possono cambiare, è importante esaminare i requisiti statali e quelli raccomandati dall’American Psychological Association (APA), o l’associazione nel paese in cui una persona intende studiare. Pianifica con la maggior parte dei gradi di sottoporsi anche a qualche terapia, poiché questo è spesso un requisito di studio o di pratica.
Ci sono tre gradi negli Stati Uniti che consentono alle persone di diventare psicologiche. I due più comuni sono il Ph. D o Doctor of Philosophy in Psychology e il Psy.D o Doctorate of Psychology. Il terzo grado è l’Ed. D, Dottore in Scienze della psicologia. Ognuno di questi gradi può avere un focus leggermente diverso, anche se uno di essi, purché una persona soddisfi tutti i requisiti di licenza, può qualificarsi come psicologo.
L’ed. D può concentrarsi maggiormente sull’educazione e sui tipi di psicologia chiamata sviluppo. The Psy. D si basa più sul lavoro clinico e il Ph. D può avere un focus più ampio sulla ricerca. Ognuno di questi gradi può essere parte della preparazione per diventare uno psicologo e chiunque consentirà a una persona con la licenza adeguata di praticare la terapia. Sembra che ci sia un certo pregiudizio in alcuni campi accademici se una persona vuole insegnare psicologia. Il Ph. D può essere più preferito per le persone nei campi di insegnamento e in alcune aree di ricerca, anche se questo può variare.
Come accennato, per iniziare, la maggior parte delle persone avrà bisogno di un corso di laurea, e di solito si concorda sul fatto che le persone dovrebbero specializzarsi in psicologia. Questo può essere un requisito per la maggior parte dei programmi di laurea, ed è un buon punto di partenza per far sì che alcune persone desiderino davvero esercitare questa professione. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone dovrà sostenere il Graduate Records Examination (GRE) generale prima di iscriversi alla scuola di specializzazione.
Si suggerisce alle persone di cercare scuole che si concentrano nelle aree in cui intendono lavorare. Ad esempio, se una persona vuole diventare una psicologa per praticare la terapia, dovrebbe trovare scuole di specializzazione focalizzate sul lavoro clinico e potrebbe voler perseguire una laurea in Psy.D. Non avrebbe senso frequentare una scuola di specializzazione focalizzata principalmente sulla ricerca se l’obiettivo è diventare un terapeuta.
Le scuole di specializzazione possono essere altamente competitive e la maggior parte delle persone avrà bisogno di buoni voti, sterline lettere di raccomandazione e punteggi GRE elevati per accedere ai programmi di dottorato. Questi programmi richiedono in media cinque anni, anche se alcuni possono completare il lavoro in quattro e altri impiegano dai sette agli otto anni per finire la scuola. Alcune scuole offrono un master opzionale lungo il percorso, e questo master insieme a formazione ed esami supervisionati può autorizzare le persone a diventare terapisti.
In totale, la scuola può impiegare circa 9-14 anni per completare e la formazione supervisionata può prolungare questo tempo. Una volta conseguito la laurea, la formazione è completata e gli esami di bordo superano una persona che è diventata psicologa con successo. Ci sono scorciatoie se una persona vuole essere un terapeuta e non ritiene necessario il dottorato in psicologia.
Una persona può diventare un consulente abilitato con un master in consulenza o lavoro sociale. Queste persone non sono psicologi ma dopo aver soddisfatto i requisiti di ore di formazione e aver superato gli esami di bordo, possono praticare la terapia. Possono avere meno opportunità di lavoro nelle aree accademiche rispetto agli psicologi autorizzati, ma di solito pagano meno soldi per la scuola di specializzazione e trascorrono meno tempo lì.