In molti paesi, qualcuno che desidera diventare un controllore del traffico aereo deve prima superare un esame attitudinale. Questo test è normalmente gestito da un’agenzia dell’autorità di regolamentazione dell’aviazione e qualcuno che si prepara a sostenere il test del controllore del traffico aereo deve conoscere le regole e le procedure del settore. Inoltre, l’esame in genere include domande progettate per testare il quoziente di intelligenza del candidato (QI). Alcune persone si preparano per questi esami iscrivendosi ai programmi di addestramento dei controllori del traffico aereo e studiando i test del QI.
Molte aziende e istituti scolastici vendono libri e materiali di formazione che includono domande di QI di esempio. Mentre un individuo non può aumentare drasticamente il suo livello di QI studiando questi materiali, molte persone credono che le persone possano aumentare leggermente i loro punteggi familiarizzando con i materiali di prova. Per superare il test un individuo deve raggiungere un certo punteggio sulla componente QI dell’esame, quindi aumentare questo punteggio particolare di alcuni punti può essere sufficiente per qualcuno superare il test.
I controllori del traffico aereo devono coordinare il movimento di un gran numero di aeromobili in uno spazio limitato. I controllori devono avere una buona conoscenza sia della matematica che della fisica per eseguire i calcoli necessari per garantire che gli aeroplani non si scontrino né in volo né a terra. Molte persone che sostengono l’esame del controllore del traffico aereo sono persone che hanno completato programmi di laurea in matematica o scienze mentre altre persone seguono programmi di laurea in ingegneria aerospaziale che preparano specificamente le persone a lavorare nel settore delle compagnie aeree. Le persone che non dispongono di tali credenziali accademiche possono prepararsi al test del controllore del traffico aereo iscrivendosi a corsi di matematica a breve termine presso i college della comunità. Alcune persone acquistano anche libri di testo di matematica e fisica e studiano i materiali senza coinvolgere un tutor o iscriversi a un corso di formazione formale.
Molte aziende commercializzano guide di formazione che preparano le persone a sostenere il test del controllore del traffico aereo. In alcuni casi, questi materiali includono libri di testo, programmi software per computer e compact disc che contengono lezioni registrate. Inoltre, le guide alla formazione includono anche informazioni normative in modo che i candidati all’esame possano familiarizzare con le regole sulle procedure di atterraggio e le questioni di sicurezza. Alcune compagnie organizzano anche seminari sulla preparazione dei test dei controllori del traffico aereo durante i quali i controllori autorizzati o gli agenti regolatori tengono seminari durante i quali i partecipanti apprendono i tipi di argomenti che possono apparire durante l’esame.
In alcuni paesi, il test del controllore del traffico aereo comprende anche simulazioni durante le quali i candidati hanno il compito di gestire velivoli fittizi. Le società private a volte gestiscono macchine di simulazione che i membri del pubblico possono pagare per l’uso. Le simulazioni utilizzate nella macchina possono differire da quelle utilizzate nell’esame effettivo, ma alcune persone traggono vantaggio dall’ottenere una visione pratica del lavoro prima di sostenere l’esame.