Un incendio del camino potrebbe sembrare un evento improbabile, poiché la maggior parte dei camini è ben isolata e sembra molto lontana dal resto della casa. In effetti, un incendio di un camino può prendere abbastanza facilmente, spesso con poco o nessun preavviso, e nel peggiore dei casi può bruciare un’intera casa. Con un po’ di lavoro, però, si può prevenire un incendio della canna fumaria, proteggendo la casa e l’ambiente circostante.
È utile capire esattamente cosa provoca un incendio del camino, così puoi capire meglio come prevenirlo. Quando il legno brucia, crea fumo, che risale il camino e lascia la casa nell’aria circostante. Ma mentre il fumo è gassoso, spesso non rimane così per molto tempo, poiché si raffredda rapidamente e si condensa all’interno del camino. Quando si condensa, le particelle nel fumo si uniscono per formare una sostanza traballante o gommosa all’interno del camino. È questa sostanza, il creosoto, che provoca un incendio nel camino.
Il creosoto può essere abbastanza infiammabile e basta una singola scintilla nelle condizioni sbagliate per accendere un incendio. Soprattutto durante le situazioni di forte vento in cui si forma una corrente ascensionale, le scintille possono essere tirate su attraverso il camino e, se accendono il creosoto, può essere molto difficile spegnere l’incendio risultante. È mantenendo bassi i livelli di creosoto che si evitano gli incendi del camino e, per fortuna, è relativamente facile mantenere pulito l’interno del camino.
Il legno non stagionato, o verde, è la causa principale dell’accumulo di creosoto, quindi il modo più semplice per ridurre le possibilità di un incendio del camino è usare legno ben stagionato. Il legno verde brucia molto più fresco del legno stagionato e, di conseguenza, è più probabile che il fumo si condensi all’interno del camino e causi l’accumulo di creosoto. Se acquisti legna, assicurati sempre di acquistare legna da ardere stagionata, anche se la legna verde è un po’ più economica. Se tagli il tuo legno, assicurati di farlo con un sacco di tempo per lasciarlo stagionare correttamente prima di doverlo usare.
Creare i fuochi più caldi che puoi è un altro buon modo per ridurre l’accumulo di creosoto e quindi le possibilità di un incendio del camino. Costruire fuochi grandi, a lenta cattura e a combustione lenta creerà fumo più freddo, che è più probabile che si condensi. Mantenendo i fuochi piccoli e caldi, aumenti le possibilità che il fumo rimanga in forma gassosa fino a quando non ha lasciato il tuo camino.
Un certo livello di accumulo di creosoto è inevitabile e ci sono due cose enormi che puoi fare per ridurre ulteriormente il rischio di un incendio del camino. Il primo è quello di non bruciare mai nulla che possa facilmente prendere fuoco e poi essere tirato su dal camino con una corrente d’aria calda mentre è in fiamme. Fazzoletti e carta da pacchi sono due buoni esempi di oggetti pericolosi da mettere nel camino, in quanto possono fungere da facile veicolo di trasporto per la fiamma nel camino. Il secondo e forse più importante passo da fare è far pulire regolarmente la canna fumaria da uno spazzacamino, soprattutto prima della stagione invernale. Uno spazzacamino professionista può rimuovere praticamente tutto l’accumulo di creosoto nel camino e può darti ulteriori indicazioni su come mantenere pulito il camino.