Per molte persone, un cane è più di un semplice amico peloso: sono una parte essenziale del sistema di supporto per la salute mentale della persona. Se hai una malattia mentale, come ansia, disturbo da stress post-traumatico o depressione, il tuo cane può fornire una presenza confortante che ti aiuta a far fronte ai tuoi sintomi.
Se ti affidi al tuo cane per il supporto emotivo e il conforto, potresti essere in grado di certificarlo come animale di supporto emotivo. Lo stato ESA può rendere più facile tenere il cane con te quando viaggi o ti trasferisci in una nuova casa.
Cos’è un animale di supporto emotivo?
Un animale di supporto emotivo è più di un semplice animale domestico: fornisce supporto e conforto alle persone che hanno a che fare con disabilità mentali ed emotive. Man mano che i professionisti medici imparano di più sulla salute mentale, possono diagnosticare e trattare condizioni precedentemente trascurate. In molti casi, un ESA è una parte essenziale per far fronte a una disabilità mentale o emotiva.
Gli ESA non sono la stessa cosa degli animali di servizio perché non sono addestrati per svolgere compiti specifici, come guidare una persona cieca. Offrendo una presenza solidale e confortante, un ESA può essere importante per un individuo tanto quanto un animale di servizio. Gli ESA hanno determinati diritti ai sensi delle leggi statali e federali. Per qualificarti per un ESA, devi avere una condizione psicologica o una malattia mentale (diagnosticata da un professionista autorizzato) per la quale il tuo animale fornisce supporto e conforto.
Alcune malattie mentali che possono beneficiare di un ESA includono ansia, disturbo da stress, attacchi di panico, disturbo bipolare, depressione e PTSD. Sebbene qualsiasi animale possa qualificarsi per essere un ESA, cani e gatti sono alcuni degli esempi più comuni.
Che cos’è un registro degli animali di supporto emotivo?
Hai un animale domestico che desideri designare come ESA, quindi il passo successivo è inviare le informazioni del tuo animale a un registro ufficiale dell’ESA, giusto? In effetti, non esiste un registro degli ESA a livello statale o federale.
Non esiste un database legittimo di ESA, né esiste alcuna legge che dica che devi registrare il tuo animale di supporto emotivo. Non è richiesta nemmeno la registrazione del cane guida. Esistono, tuttavia, siti Web fraudolenti di registrazione di animali di supporto emotivo che addebitano commissioni per “registrare” animali da terapia, ESA e cani guida. Questi siti sono solitamente truffe. “Registrare” il tuo animale su uno di questi siti non conferisce diritti legali all’ESA.
Che cos’è una lettera ESA?
Una lettera per animali di supporto emotivo è un documento ufficiale firmato da un professionista della salute mentale autorizzato. È simile a una prescrizione di un medico: raccomanda un trattamento legale per una condizione specifica. In questo caso, il “trattamento” è il tuo ESA.
L’aspetto più importante di una lettera ufficiale dell’ESA è il suo potere legale. Una raccomandazione ESA ti dà il diritto di avere un animale di supporto emotivo nella tua casa, anche se il luogo in cui vivi ha restrizioni sugli animali domestici.
In che modo una lettera ESA è diversa da un registro ESA?
Può sembrare che una lettera di un animale di supporto emotivo e un registro ESA svolgano la stessa funzione (legittimando il tuo animale domestico come ESA). Tuttavia, solo uno di questi ha un potere legale: una lettera ufficiale di supporto emotivo sugli animali.
Sostegno emotivo per i diritti degli animali
Una lettera ESA conferisce al tuo cane di supporto emotivo i diritti specifici relativi al viaggio e all’alloggio.
Diritto alla casa
I diritti fondamentali all’alloggio negli Stati Uniti per gli animali di supporto emotivo si basano su una specifica legge federale: il Fair Housing Amendments Act del 1988. Ai sensi del Fair Housing Act, un proprietario non è autorizzato a discriminare un inquilino sulla base del suo bisogno di un cane guida o ESA.
In pratica, ciò significa che una lettera ufficiale dell’ESA ti dà il diritto di far vivere il tuo animale di supporto emotivo con te in qualsiasi tipo di alloggio, compresi i luoghi che generalmente vietano gli animali domestici. Inoltre, la FHA vieta ai proprietari di addebitare una tariffa per animali domestici per un animale di supporto emotivo o animale di servizio.
Supponiamo che tu abbia un cane di supporto emotivo e desideri trasferirti in un appartamento con una politica “no animali domestici”. Finché hai una lettera ufficiale di supporto emotivo sugli animali, il tuo padrone di casa non può impedirti di tenere il tuo cane nell’appartamento. Anche i cani di supporto emotivo di solito non sono soggetti a restrizioni di peso o di razza. Ad esempio, anche se il complesso di appartamenti consente solo cani di peso inferiore a 40 libbre, puoi comunque tenere il tuo Golden Retriever ESA da 60 libbre.
La FHA impedisce al proprietario di rifiutare la tua domanda di noleggio in base alla tua disabilità o alla tua necessità di un ESA. Una volta che hai inviato la tua lettera di supporto emotivo per animali al tuo padrone di casa, non sono autorizzati a chiedere maggiori dettagli sulla tua condizione o richiedere documentazione aggiuntiva.
Diritti di viaggio
Esistono alcuni diritti ESA relativi ai viaggi, ma questi sono cambiati in modo significativo nel gennaio 2021. Prima di allora, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti richiedeva ai vettori aerei di consentire agli ESA in base all’Air Carrier Access Act. L’ACAA vieta ai vettori aerei di discriminare i passeggeri con disabilità e impone loro di soddisfare le esigenze dei passeggeri disabili. Fino al 2021, ciò significava che potevi portare la tua ESA con te nella cabina dell’aereo senza costi aggiuntivi.
Tuttavia, il DOT ha modificato l’Air Carrier Access Act nel gennaio 2021: la legge non fornisce più protezione per le ESA. Gli animali di servizio addestrati sono ancora protetti dall’ACAA, ma gli animali di supporto emotivo non lo sono. Sebbene la legge modificata non impedisca ai vettori aerei di consentire agli ESA di volare gratuitamente in cabina, non li obbliga più a farlo.
Alcune compagnie aeree nazionali e internazionali hanno scelto di continuare a consentire le ESA. Altri vettori hanno cambiato le loro politiche per consentire solo alcuni tipi di ESA, come i cani di piccola taglia. Sfortunatamente, molte compagnie aeree hanno interrotto i loro programmi ESA.
Prima di volare, è essenziale verificare con la tua compagnia aerea se puoi tenere con te il tuo ESA. In caso contrario, il tuo animale di supporto emotivo potrebbe essere in grado di volare come animale domestico, il che significa che deve trovarsi in un trasportino nel vano di carico.
Come ci si qualifica per un cane di supporto emotivo?
In generale, qualificarsi per un cane di supporto emotivo richiede che tu abbia una condizione psicologica per la quale un cane può fornire supporto emotivo. Alcune condizioni comuni che possono qualificarsi per un cane di supporto emotivo sono depressione, disturbo bipolare, attacchi di ansia/panico e fobie. Un professionista della salute mentale autorizzato deve valutarti per ottenere una diagnosi e una raccomandazione ufficiale che identifichi il tuo cane come ESA.
Come posso certificare un cane di supporto emotivo?
Come affermato sopra, non esiste un registro ufficiale del cane di supporto emotivo o un processo di certificazione. L’unico modo per ottenere protezione legale per il tuo animale di supporto emotivo è con una lettera ufficiale dell’ESA. Questo documento può dare lo status ESA a un cane (o un altro animale di supporto) che già possiedi. Puoi anche utilizzare la lettera per ottenere un ESA che sarà protetto dalla FHA. Ecco i passaggi per ottenere una lettera animale di supporto emotivo:
Fissa un appuntamento per una consulenza
Forse hai già un cane che fornisce supporto emotivo per la tua condizione di salute mentale. O forse non hai ancora un cane ma pensi che potresti trarre beneficio mentalmente ed emotivamente dall’avere un compagno canino. In ogni caso, avrai bisogno di una lettera ESA e il primo passo è farti valutare da un professionista della salute mentale autorizzato.
Poiché una lettera ESA è simile a una prescrizione, un operatore sanitario non può scriverne una senza prima valutare la tua condizione. Le leggi federali e statali richiedono ai professionisti della salute mentale di condurre una consultazione dal vivo con un paziente prima di formulare una diagnosi o una raccomandazione di trattamento. Le valutazioni possono essere svolte di persona, ma puoi anche incontrare un fornitore per telefono o in videochiamata.
Puoi ottenere una valutazione e una lettera di raccomandazione ESA da qualsiasi medico di base o professionista della salute mentale autorizzato ad esercitare nel tuo stato. Alcuni esempi di professionisti della salute mentale autorizzati sono terapisti, psichiatri e psicologi. Pettable può metterti in contatto con un LMHP nella tua zona.
Quando pianifichi una valutazione, considera la natura e la gravità della tua condizione. Ad esempio, supponi che il tuo medico di base ti stia già curando per disabilità mentali o emotive. In tal caso, potresti voler chiedere loro un’autorizzazione ESA perché conoscono già i dettagli del tuo caso. Tuttavia, se hai recentemente sviluppato sintomi e non sei sicuro dello stato della tua salute mentale, potresti voler incontrare uno specialista, come uno psichiatra.
Ricevi la tua lettera
Durante la tua valutazione con il tuo medico o LMHP, puoi discutere l’argomento di un ESA. Potresti già avere un cane che ti conforta e ti aiuta a far fronte ai sintomi della tua disabilità mentale. In tal caso, puoi chiedere al tuo medico se pensa che il tuo cane possa qualificarsi come ESA.
Non ci sono restrizioni legali sui tipi di cani che possono qualificarsi come ESA. Non è necessario prendere un cane guida addestrato. Un cane di qualsiasi razza, taglia e sesso può essere un ESA purché trovi conforto e supporto per la tua condizione dalla presenza del cane. Tuttavia, se non hai ancora un cane di supporto emotivo e il tuo medico ne consiglia uno, potrebbe essere in grado di offrire indicazioni sulle caratteristiche che dovresti cercare.
È importante notare che potresti avere più di un ESA purché tu disponga della documentazione adeguata. Discuti i requisiti per il tuo stato con il tuo LMHP o il tuo medico di base. Potrebbero essere in grado di includere dettagli per più di un cane o animale in una singola lettera ESA, oppure potrebbero dover scrivere un documento separato per ciascuno dei tuoi ESA.
Tieni la tua documentazione a portata di mano
Non appena hai una lettera ESA firmata, il tuo cane è ufficialmente un cane di supporto emotivo. Non è necessario iscriversi a un registro ESA o pagare una “tassa di certificazione”. Non devi fare alcun passo in più per certificare il tuo cane di supporto emotivo o ottenere una carta d’identità.
Una lettera ESA è l’unica documentazione necessaria per dimostrare lo stato del tuo cane come ESA. Non hai bisogno di un collare, un giubbotto, un’etichetta o un guinzaglio speciali per il tuo cane di supporto emotivo, anche se puoi farlo se lo desideri. Alcune persone ritengono che un giubbotto o un collare ESA impedisca alle persone di porre domande indesiderate sul proprio cane e sulla propria disabilità individuale.
Poiché la lettera di raccomandazione del tuo medico è ciò che offre protezione legale a te e al tuo cane, è essenziale assicurarti di potervi accedere facilmente. Potresti voler conservare l’originale in un luogo sicuro e portarne una copia con te. Puoi anche conservare una foto o una copia elettronica sul telefono.
I proprietari e altri funzionari degli alloggi hanno il diritto di richiedere la tua lettera e averla prontamente disponibile può semplificare il processo di richiesta. Ricorda che non è necessario fornire altra documentazione al proprietario, anche se richiesto.
4 modi per individuare false lettere ESA
Una lettera ESA deve soddisfare requisiti specifici basati sulla legge federale e statale. Ecco alcuni segnali che indicano che una lettera è falsa:
1. La lettera menziona la registrazione o la certificazione.
Poiché non esiste una registrazione del cane di supporto emotivo, qualsiasi documento ESA collegato a un registro è probabilmente fraudolento. Un facilitatore legittimo per le lettere ESA, come Pettable, non proverà ad addebitarti denaro specificamente per certificare il tuo cane o fornire un numero di registrazione. Il denaro speso per una lettera dell’ESA copre rigorosamente il costo di una consultazione con un fornitore autorizzato di salute mentale.
2. Non è richiesta alcuna consultazione.
Le raccomandazioni dell’ESA fornite senza una valutazione ufficiale sono false. Per qualificarsi per un animale di supporto emotivo, devi avere una condizione diagnosticata per la quale l’ESA fornisce supporto.
La diagnosi e la documentazione devono provenire da un professionista della salute mentale autorizzato che ha valutato la tua condizione. Non fidarti di nessuna fonte che afferma di fornire lettere ESA senza una consultazione dal vivo per telefono o video, se non di persona.
3. La lettera non ha abbastanza dettagli.
Una lettera ESA legalmente valida deve includere le informazioni chiave:
Il tuo nome completo
Le informazioni del tuo fornitore di salute mentale
Una diagnosi della tua malattia/disabilità mentale
Una dichiarazione che raccomanda un ESA per il supporto e l’alleviamento dei sintomi
Il tipo di animale consigliato come ESA
Un documento ESA generico che non include questi dettagli richiesti è falso e non ha alcun potere legale.
4. Non esiste una firma ufficiale.
Una raccomandazione ESA dovrebbe essere scritta sulla carta intestata ufficiale del tuo LMHP e contenere il nome completo, il numero di licenza, la firma e la data. Senza una firma di un fornitore medico autorizzato nel tuo stato, una lettera ESA non è valida.
Domande frequenti sulla certificazione/registrazione degli animali di supporto emotivo
Ti stai chiedendo la registrazione del cane di supporto emotivo? Continua a leggere per ottenere risposte ad alcune domande comuni sulla registrazione degli animali di supporto emotivo.
La certificazione ESA è uguale alla registrazione ESA?
La certificazione dell’animale di supporto emotivo e la registrazione ESA sono le stesse in quanto non sono modi ufficiali per legittimare il tuo animale di supporto emotivo. Non esiste un processo di certificazione o registrazione riconosciuto per gli animali di supporto emotivo. L’unico modo per garantire protezione legale per il tuo cane di supporto emotivo è con una lettera ufficiale dell’ESA.
Esiste un registro ESA?
No. Qualsiasi sito Web che affermi di essere un “registro” ufficiale per gli ESA è probabilmente una truffa.
Posso volare con il mio animale di supporto emotivo?
Dipende dalla compagnia aerea. Nel gennaio 2021, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha posto fine alla sua richiesta che le compagnie aeree ospitassero animali di supporto emotivo. Pertanto, solo alcune compagnie aeree attualmente consentono le ESA:
Latam Airlines
WestJet
Volaris
Air France
I vettori aerei possono modificare le proprie regole sulle ESA in qualsiasi momento. I proprietari di animali di supporto emotivo dovrebbero verificare con il proprio vettore aereo specifico prima del volo.
Gli animali di supporto emotivo possono andare da qualche parte?
Ai sensi del Fair Housing Act, hai il diritto di portare con te il tuo ESA nel luogo in cui vivi. La FHA non richiede che aziende private, ristoranti o negozi possano ospitare un ESA. Tuttavia, se stai affittando o acquistando un luogo di residenza che non ammette animali, una lettera ESA ti consentirebbe di avere un animale con te progettato come animale di supporto emotivo per lettera. Ulteriori animali sono possibili con adeguata documentazione.
Gli hotel possono far pagare per gli animali di supporto emotivo?
Mentre la legge impedisce ai proprietari di discriminare gli inquilini con gli ESA, non esistono regole del genere per i fornitori di alloggi. Gli hotel potrebbero rifiutarsi di consentire al tuo ESA di rimanere con te o addebitare un costo aggiuntivo per il tuo animale di supporto emotivo. Se vuoi viaggiare con la tua ESA, è meglio trovare una struttura che accetta animali domestici e chiamare in anticipo per verificare che il tuo animale soddisfi i requisiti dell’hotel.
Puoi avere più di un animale di supporto emotivo?
Potresti avere più di un ESA purché tu disponga della documentazione per ciascuno.
Gli animali di supporto emotivo sono ammessi nei negozi?
Le tutele legali che coprono gli ESA non si estendono a negozi, ristoranti e altre attività private. Pertanto, i negozi hanno il diritto di escludere il tuo animale di supporto emotivo, anche se hai una lettera ufficiale.
Gli animali di supporto emotivo volano gratis?
A partire da gennaio 2021, il DOT statunitense non richiede alle compagnie aeree di consentire agli ESA di volare gratuitamente. Ciascun vettore può stabilire le proprie regole in merito agli ESA e alle tariffe associate. Prima del viaggio, verifica con la tua compagnia aerea le regole e le tariffe per gli animali di supporto emotivo.
Gli animali di supporto emotivo contano per un limite di animali domestici?
Ai sensi del Fair Housing Act, le restrizioni su animali domestici e razze non si applicano agli ESA. Quindi un proprietario non può vietarti di tenere il tuo ESA anche se ci sono regole contro alcuni tipi di animali domestici. Ad esempio, se il tuo appartamento consente a ciascun residente di avere un gatto, potresti avere un gatto e anche un cane, a condizione che tu abbia una lettera ESA per il tuo cane.
Secondo il Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti, un proprietario potrebbe impedirti di avere ESA se la tua richiesta “imponerebbe un onere finanziario e amministrativo indebito a un fornitore di alloggi”. Ad esempio, supponiamo di voler tenere cinque cani di Terranova come ESA in un monolocale. In tal caso, il proprietario potrebbe probabilmente affermare con successo che questo accordo causerebbe un aumento sostanziale dei costi assicurativi e operativi.
Ottieni una lettera ESA per il tuo cane
Gli animali di supporto emotivo possono migliorare notevolmente la vita delle persone con malattie mentali. Se il tuo cane fornisce conforto e supporto per i tuoi problemi di salute mentale, puoi usare Pettable per ottenere una lettera ufficiale da un professionista della salute mentale che designa il tuo cane come animale di supporto emotivo. Questa documentazione fornisce il supporto legale che rende più facile tenere con te il tuo cane di supporto emotivo, indipendentemente da dove vivi.