In realtà è abbastanza semplice per chiunque creare un portmanteau, anche se chi desidera crearne uno che sia veramente degno di nota o che possa entrare a far parte del lessico generale, dovrebbe prestare attenzione. Un portmanteau viene creato semplicemente combinando due o più parole, o morfemi che fanno parte di parole, insieme per creare una nuova parola che abbia un significato connesso alle parole originali. A differenza di una contrazione, tuttavia, queste parole non apparirebbero immediatamente insieme altrimenti in una frase. Semplici esempi di portmanteau includono parole come “smog”, da “smoke” e “fog;” o “Internet”, da “internazionale” e “rete”.
Un portmanteau, a volte chiamato anche “blend”, è una parola costruita combinando due o più parole insieme. Parti di parole, piuttosto che intere parole, possono essere utilizzate anche per creare portmanteau, sebbene queste parti siano spesso morfemi completi che rendono identificabili le parole originali. Per certi aspetti simile a una contrazione, un portmanteau si forma usando parole che non compaiono naturalmente insieme all’interno di una frase. Una contrazione si forma combinando due parole che apparirebbero insieme, come “can” e “not” in “can’t;” i portmanteau usano tuttavia parole come “fumo” e “nebbia” che non apparirebbero naturalmente una dopo l’altra nella maggior parte delle frasi.
Quasi ogni tipo di parola può essere usato per creare un portmanteau, anche se i nomi sono alcune delle parole più comunemente usate e aggettivi e avverbi sono comuni in alcune impostazioni. Il termine “portmanteau” è stato utilizzato per la prima volta per descrivere questo tipo di parola da Lewis Carroll, che ha usato numerosi portmanteau nel suo poema Jabberwocky. La maggior parte di questi portmanteau, tuttavia, sono stati creati da aggettivi e avverbi insieme, come “furioso” e “fumante” che vengono combinati insieme per creare “frumoso”. I portmanteau creati da questi tipi di parole spesso finiscono per sembrare combinazioni di suoni senza senso, mentre i nomi possono formare parole più riconoscibili.
Il modo più semplice per creare un portmanteau è attraverso la combinazione di due parole o parti di due parole. “Internet” e “smog” sono semplici esempi di tali portmanteau, anche se altre parole come “brunch”, da “colazione” e “pranzo” ed “edutainment”, da “educazione” e “intrattenimento”, sono anche create da tali semplici combinazioni. Chiunque può creare questo tipo di portmanteau, semplicemente combinando due parole o parti di due parole insieme, ad esempio un “calvario” che fa sì che la “noia” venga definita “noia”. Queste parole sono spesso più accattivanti o memorabili se i suoni creati assomigliano alle parole originali, che si vedono spesso nei nomi delle coppie di celebrità che vengono creati come combinazioni dei nomi di ogni persona in una relazione.