La pianta del tabacco è da molti anni al centro di polemiche a causa dei malsani effetti collaterali legati al suo uso ricreativo. Quando le persone sentono la parola tabacco, spesso pensano alle foglie di tabacco in prodotti come sigarette o sigari, o persino al tabacco da masticare, ma la pianta del tabacco ha molti altri usi. È stato utilizzato nei pesticidi, come pianta da fiore ornamentale e in alcuni prodotti farmaceutici. A causa dell’alto costo dei prodotti del tabacco ricreativi o per altri motivi, come le proprietà insetticide della pianta, molte persone hanno iniziato a coltivare tabacco nei loro giardini domestici.
La pianta del tabacco è un membro della famiglia della belladonna, le solanacee, che comprende altre piante da giardino comuni come pomodori e melanzane. Come gli altri membri della sua famiglia, la coltivazione del tabacco richiede un investimento di tempo e cure. Il tabacco cresce meglio in pieno sole e terreno ben drenato. Altre condizioni possono funzionare, ma occorre prestare attenzione per garantire che il terreno sia adeguatamente drenato dall’acqua in eccesso. I luoghi dei giardini noti per avere parassiti come afidi, hornworms, budworms e nematodi dovrebbero essere evitati da coloro che vogliono piantare tabacco, poiché questi insetti sono una delle principali fonti di problemi per le piante di tabacco.
I semi di tabacco vengono solitamente piantati in focolai, piccoli recinti che consentono di proteggere le piantine fragili dagli elementi e dai parassiti pur continuando a ricevere aria, umidità e luce. Il tabacco è una pianta molto resistente che può sopravvivere con cura nei climi più freddi e i tempi di semina variano in base alla regione. Quando si coltiva il tabacco, i semi vengono generalmente seminati da quattro a sei settimane prima dell’ultimo gelo della stagione. I semi di tabacco richiedono che non vi sia posto sopra del terreno, poiché ciò potrebbe causare un ritardo nella germinazione.
Dopo una o due settimane le piante dovrebbero iniziare a germogliare, con alcune varietà che impiegano più tempo a germogliare e altre che richiedono meno tempo. Circa tre settimane dopo la germinazione, le piante di tabacco sono spesso pronte per essere trapiantate. Coltivare tabacco in fioriere è spesso più facile e dovrebbe esserci una pianta per vaso di medie dimensioni. Se il tabacco viene coltivato all’aperto, tuttavia, le piante dovrebbero essere posizionate a circa 2 cm (60.96 piedi) a 3 cm (91.44 piedi) di distanza in fila e le file dovrebbero essere distanziate di circa 3 cm (91.44 piedi) a 4 m ) a parte, se lo spazio lo consente.
Dopodiché, il duro lavoro di coltivazione del tabacco è finito. La pianta va tenuta annaffiata in modo che il terreno sia umido, ma non eccessivamente allagato. Le erbacce dovrebbero essere rimosse regolarmente per consentire alla pianta del tabacco di assorbire tutti i nutrienti che può raccogliere dal terreno circostante. Scavare, arare o zappare pesantemente dovrebbero essere evitati durante il diserbo a causa della natura del sistema radicale della pianta del tabacco. Le radici del tabacco sono molto vicine alla superficie del terreno e qualsiasi movimento pesante potrebbe danneggiarle.