Un analista di ricerca operativa studia le strutture operative di diverse aziende e ne analizza l’efficienza. Le sue tecniche di analisi per ogni situazione sono uniche, in quanto non esistono due operazioni uguali. Le tecniche più comuni utilizzate da un analista in questa professione riguardano la programmazione informatica, i processi scientifici e le applicazioni matematiche e ingegneristiche.
Molte industrie usano le competenze di un analista di ricerca operativa per migliorare la loro produttività, con l’obiettivo di aumentare i ricavi. Le industrie del settore privato più inclini a impiegare questo tipo di analista coinvolgono sistemi di controllo del traffico, reti di telecomunicazione e fabbriche. Anche le agenzie militari e governative utilizzano regolarmente analisti di ricerca operativa per migliorare la produttività e ridurre i costi. Negli ultimi anni, le compagnie assicurative e bancarie si sono rivolte a questi analisti per migliorare anche le prestazioni delle loro società.
Un analista di ricerca operativa inizia un progetto isolando la causa del problema. Raccoglie informazioni e pone domande pertinenti prima di procedere allo sviluppo di un modello per generare soluzioni. Ciò avviene spesso immettendo le informazioni in un programma per computer che produce diverse soluzioni insieme ai pro e ai contro di ciascun metodo di risoluzione.
Queste soluzioni normalmente riguardano aree chiave, come un uso efficiente dello spazio, delle attrezzature e del personale. Altre aree che l’analista esamina per l’efficienza possono includere i processi di produzione e fabbricazione. Questi esperti lavoreranno anche con clienti come squadre sportive per fissare orari o con mercati di generi alimentari per aiutare a decidere il miglior posizionamento per prodotti e display.
A volte, la mancanza di coerenza negli obiettivi di gestione può contribuire alle perdite finanziarie di un’azienda. Un analista di ricerca operativa può studiare gli obiettivi dei singoli manager all’interno di un’organizzazione e determinare se i loro obiettivi si sovrappongono o sono in conflitto tra loro. Se ritiene che ciò sia vero, usa la sua esperienza per suggerire soluzioni per eliminare la discordia, migliorare le operazioni generali dell’azienda e aumentare i profitti.
Il lavoro di un analista di ricerca operativa è spesso più complicato dell’analisi e del miglioramento delle procedure di gestione. Spesso è tenuto ad adattare il suo modello di computer per garantire che analizzi tutti gli aspetti della situazione per produrre le opzioni di soluzione più accurate. Nei casi in cui la quantità di dati necessari per l’analisi è insufficiente, può sviluppare modelli e ambienti sperimentali per condurre le sue ricerche. Normalmente tutti gli scenari gli richiedono di preparare report per la gestione che suggeriscono soluzioni al problema.
Un master in ricerca operativa o un campo correlato è di solito preferito per questa posizione. Una laurea triennale in economia, matematica o ingegneria è generalmente il requisito minimo. Le capacità di analisi dei dati e dei computer altamente sviluppate sono considerate risorse importanti per un aspirante analista di ricerca operativa.