Un etnologo ? un antropologo che studia le somiglianze e le differenze tra le culture. Lui o lei potrebbe scegliere di trascorrere del tempo immersi in particolari gruppi per parlare con le persone e fare osservazioni o rivedere le ricerche condotte da altri antropologi per fare confronti. L’obiettivo principale di un etnologo ? quello di creare un rapporto dettagliato, interamente oggettivo, che paragona importanti aspetti di due o pi? culture. Gli sforzi di ricerca possono portare a una migliore comprensione del comportamento umano, dell’organizzazione politica, dell’arte e di altri aspetti fondamentali della societ?.
La maggior parte degli etnologi professionisti concorderebbe sul fatto che cercare di confrontare tutti gli aspetti di una cultura con quelli di un’altra ? un compito troppo schiacciante. Gli etnologi di solito si specializzano studiando uno o due fenomeni culturali alla volta in modo da poter veramente comprendere comportamenti, motivi e risultati. La maggior parte degli studi ? progettata per confrontare aspetti di due gruppi o societ? contemporanei. La ricerca pu? anche essere fatta per spiegare come parti di una singola cultura sono cambiate da un tempo particolare in passato.
Un etnologo di solito inizia la sua ricerca indagando a fondo sulle etnografie, che sono rapporti di prima mano completati da altri antropologi che hanno trascorso mesi o anni osservando e interagendo con persone di una cultura particolare. L’etnologo potrebbe confrontare e contrastare le etnografie che si occupano di religione, politica, educazione, arte, valori familiari o qualsiasi altro argomento importante per l’uomo. Quando il tempo e i finanziamenti consentono di condurre etnografie personali, i ricercatori spesso scelgono di farlo.
Un ricercatore deve stare attento a non lasciare che idee preconcette o opinioni personali contaminino i risultati della ricerca. Affinch? un rapporto etnografico sia significativo, deve essere privo di parzialit? e scritto in un linguaggio oggettivo. Un buon rapporto pu? essere usato e sviluppato dai futuri etnologi per molti anni. Inoltre, un rapporto pu? avere applicazioni pratiche negli sforzi per identificare e migliorare le cattive condizioni di vita tra alcune persone.
Un individuo che vuole diventare un etnologo ? di solito richiesto per ottenere una laurea in antropologia culturale o sociale. Alcuni professionisti entrano nel campo con lauree in scienze correlate, come psicologia e sociologia. Un nuovo etnologo in genere inizia la sua carriera come assistente di ricerca in un college, un’organizzazione governativa o una societ? antropologica, imparando da antropologi affermati e aiutandoli nel loro lavoro. Acquisendo esperienza e guadagnando una solida reputazione nel settore, un etnologo pu? scegliere di richiedere finanziamenti e intraprendere progetti di ricerca indipendenti.