Un fisico radioterapista garantisce la sicurezza e il corretto funzionamento dei dispositivi medici che utilizzano fonti di radiazioni. I professionisti in genere lavorano in ospedali, centri di oncologia, università e centri medici specializzati che forniscono apparecchiature di radiologia per diagnosticare e trattare diverse condizioni. Un fisico radioterapista effettua frequenti giri in una struttura per monitorare i livelli di radiazione, determinare se i pazienti o i professionisti medici sono a rischio di esposizione e stabilire procedure di sicurezza efficaci.
Molte macchine e attrezzature negli ospedali fanno affidamento sulle fonti di radiazioni per funzionare correttamente. Apparecchiature di collaudo come macchine a raggi X e dispositivi tomografici computerizzati e apparecchiature per il trattamento del cancro come acceleratori di particelle lineari, emettono radiazioni che possono essere potenzialmente dannose o fatali se somministrate in modo errato. È compito di un fisico esperto in radiazioni assicurarsi che tali apparecchiature funzionino correttamente e che pazienti, medici e altri non siano sovraesposti a radiazioni dannose. Un esperto utilizza sofisticate apparecchiature di collaudo per monitorare le emissioni e raccomandare dosi sicure per i pazienti.
Un fisico radioterapista può anche ricercare e analizzare gli effetti delle radiazioni da alcuni dispositivi medici e formulare raccomandazioni politiche su come migliorare la loro efficacia e sicurezza. I fisici sono spesso ritenuti responsabili per garantire che un ospedale sia conforme alle normative federali e locali relative all’esposizione alle radiazioni, alle misure preventive, alle procedure di emergenza e alle attrezzature di sicurezza. Un professionista può anche condurre corsi di formazione o seminari per altri professionisti medici per spiegare le procedure operative sicure di dispositivi potenzialmente pericolosi.
I requisiti per diventare un fisico radioterapista variano in base alla posizione e al datore di lavoro, sebbene la maggior parte dei professionisti abbia conseguito almeno lauree in fisica medica, biologia delle radiazioni o discipline simili. Dopo aver conseguito la laurea, la maggior parte dei nuovi fisici deve lavorare come tecnici o assistenti per professionisti affermati sul campo per un periodo massimo di due anni, acquisire esperienza pratica e acquisire maggiore familiarità con gli aspetti pratici del lavoro. Molti paesi richiedono che un potenziale fisico radioterapista ottenga la certificazione registrando un determinato numero di tirocini e superando un esame scritto. Negli Stati Uniti, la certificazione viene offerta attraverso l’American Board of Health Physics.
La formazione continua è di solito considerata molto importante per un fisico che pratica radiazioni mediche. I professionisti frequentano frequentemente corsi di aggiornamento e seminari per assicurarsi di rimanere aggiornati sulle ultime ricerche sulle radiazioni e sulla tecnologia delle apparecchiature. Con la formazione continua, il tempo e le comprovate capacità, i fisici delle radiazioni possono essere in grado di avanzare alle posizioni di supervisione all’interno di un ospedale. Alcuni fisici esperti decidono di lavorare in laboratori privati ??o universitari, conducendo studi di ricerca indipendenti su diversi aspetti delle radiazioni e delle cure mediche.