Un infermiere per la salute professionale è un professionista medico registrato che tratta infortuni sul lavoro e problemi di salute. Lui o lei può fornire servizi di assistenza sanitaria ai lavoratori in varie occupazioni, tra cui personale di fabbrica, minatori, operai edili e personale d’ufficio. Inoltre, un infermiere per la salute sul lavoro potrebbe tentare di prevenire futuri infortuni e malattie ispezionando i siti di lavoro, applicando gli standard fissati per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA) e istruendo i dipendenti sulla gestione del rischio.
Gli infermieri per la salute sul lavoro sono appositamente formati per il trattamento di infortuni sul lavoro comuni come la schiena tesa e la progettazione di piani di assistenza in corso. Possono suggerire che i lavoratori si prendano del tempo libero per riposare, utilizzare dispositivi di protezione o cercare ulteriori cure mediche. Nei siti di lavoro, gli infermieri assicurano che le normative OSHA siano rispettate in ogni momento e, in caso contrario, suggeriscono i passi che le aziende possono adottare per conformarsi. Inoltre, gli infermieri per la salute sul lavoro forniscono spesso servizi di consulenza e interventi di crisi a persone con stress eccessivo, problemi mentali o problemi di abuso di sostanze.
La maggior parte degli infermieri per la salute professionale sono impiegati in ospedali, cliniche di sanità pubblica, centri di cure ambulatoriali e studi privati. Le persone impiegate negli studi medici e nei centri ambulatoriali di solito lavorano regolarmente, anche se gli infermieri negli ospedali e in altre strutture che possono essere richiesti 24 ore al giorno per lavorare notti, fine settimana, ferie e assumere lo stato di guardia in caso di emergenza. Occasionalmente, una grande società o fabbrica assumerà un infermiere per la salute sul lavoro per lavorare a tempo pieno o part-time nei loro stabilimenti, garantendo operazioni sicure e fornendo cure immediate quando necessario.
Una persona in genere deve ricevere una laurea in infermieristica da un college o università accreditati per diventare un’infermiera di salute professionale, anche se molti datori di lavoro preferiscono assumere infermieri con master. Prima di esercitarsi negli Stati Uniti, un’infermiera di medicina del lavoro deve ottenere la licenza nel suo stato di residenza superando un esame di licenza. La certificazione non è generalmente un requisito per gli infermieri di medicina del lavoro, anche se molti scelgono di prendere un programma di certificazione offerto dall’American Board for Occupational Health Nurses. Gli infermieri certificati vengono spesso premiati con maggiori possibilità di lavoro e opportunità di avanzamento di carriera. Altri paesi in genere hanno requisiti simili per le licenze e le certificazioni degli infermieri.
I corsi di formazione continua consentono agli infermieri di salute sul lavoro di ricevere le ultime informazioni su politiche, tecniche e attrezzature. La formazione continua, l’esperienza e la perseveranza spesso consentono agli infermieri di avanzare a posizioni di supervisione o amministrative. Alcuni infermieri decidono di conseguire il dottorato per diventare medici di medicina del lavoro.