Un ingegnere del traffico è un ingegnere dei trasporti che studia strade e autostrade e le abitudini delle persone che le usano. Usa queste informazioni per progettare sistemi di trasporto che servano al meglio la maggior parte delle persone nel modo più conveniente. Analizzare i modelli di traffico e come potrebbero evolversi è una parte importante del suo lavoro.
Per analizzare in modo efficace i modelli di traffico e formulare raccomandazioni valide, è comunemente richiesto a un ingegnere del traffico di raccogliere prima informazioni da diverse fonti. Normalmente studia le statistiche sugli incidenti e si confida con la polizia e il personale di controllo del traffico sulle strade e sugli incroci più pericolosi. Opzioni come i dossi stradali, i segnali direzionali e le regolazioni del segnale stradale sono generalmente discussi come alternative per ridurre il traffico e gli incidenti stradali.
Potrebbe anche incontrare i produttori di segnali stradali e altri ingegneri per esaminare i progressi della tecnologia per migliorare il flusso del traffico. Spesso i semafori in determinate aree o in determinate ore del giorno possono migliorare significativamente i modelli di traffico e prevenire fastidiosi backup durante le ore di punta. Le tariffe degli incidenti possono spesso essere ridotte anche attraverso le regolazioni del semaforo.
Le condizioni fisiche di strade e strade sono anche preoccupazioni affrontate da un ingegnere del traffico. Esamina regolarmente le strade esistenti per valutarne la durata e applica le sue scoperte durante la pianificazione di strade future. Se i materiali o la lavorazione risultano scadenti, l’ingegnere del traffico è generalmente tenuto a trovare possibili alternative. Si prevede comunemente che presenti le sue idee e soluzioni ai lavori pubblici e agli esperti dei trasporti per la revisione.
Il punto focale del lavoro di un ingegnere del traffico è in gran parte determinato dal tipo di distretto in cui lavora. Se lavora per un’agenzia statale o regionale, le sue preoccupazioni principali sono di solito le strade principali che subiscono il traffico più frequente e più pesante. La sicurezza e la manutenzione più economica di quelle autostrade è una delle sue principali responsabilità.
Se l’ingegnere lavora per un’agenzia cittadina, molto probabilmente trascorre molto tempo a studiare i problemi di parcheggio urbano e congestione del traffico. Le sue soluzioni proposte a questi problemi dovrebbero essere generalmente suscettibili di residenti, visitatori e agenzie governative. Le questioni relative al trasporto pubblico sono anche una delle principali preoccupazioni degli ingegneri del traffico cittadino.
Un ingegnere del traffico è tenuto regolarmente a utilizzare pacchetti di progettazione assistita da computer per studiare i modelli di traffico e determinare in che modo le modifiche alle attrezzature o le alterazioni della strada potrebbero migliorare le condizioni del traffico. Crea frequentemente presentazioni visive per riunioni e seminari sui modelli di traffico e sui progressi del settore. Oltre alle competenze informatiche, il successo di un ingegnere del traffico dipende in gran parte dalla sua capacità di comunicare efficacemente le sue preoccupazioni e le proposte di soluzione a una vasta gamma di ingegneri, amministratori e consulenti.
I requisiti educativi per questa posizione variano. La maggior parte dei lavori richiede una laurea in ingegneria civile, pianificazione urbana o un campo correlato. I professionisti che in seguito scelgono di utilizzare la laurea per insegnare possono aver bisogno di un master o di un dottorato. Molti ingegneri partecipano anche a seminari e sessioni di formazione richiesti dal datore di lavoro per ampliare la propria istruzione.