Un riservista marittimo ha generalmente tre compiti. Il primo sta fornendo personale disponibile al Corpo dei Marines durante il tempo di pace. Una seconda responsabilità è quella di supportare le forze marine durante le emergenze nazionali o durante la guerra. In terzo luogo, il riservista svolge il servizio di comunità. I riservisti di solito si impegnano a tempo parziale con il Corpo dei Marines per un fine settimana al mese e due settimane all’anno e in genere frequentano la scuola o svolgono un lavoro civile.
Ci sono tre strutture di addestramento per campi di addestramento per riservisti marini. Le reclute che vivono a ovest del fiume Mississippi vengono solitamente inviate a San Diego, in California. L’isola di Parris, nella Carolina del Sud, è la destinazione per i riservisti situati ad est del Mississippi. Quantico, Virginia, è dove i potenziali ufficiali ricevono formazione. Anche le reclute in servizio attivo vengono addestrate in una di queste sedi. Il campo di addestramento per riservisti e in servizio attivo Marines dura 13 settimane.
Dopo aver attraversato il campo di addestramento marittimo e la scuola di fanteria con reclute che si sono arruolate per servizio attivo, il riservista marino frequenta l’addestramento professionale. Questa formazione part-time consente al riservista di perseguire un’istruzione o continuare una carriera civile. La sua attività di riserva può essere completata vicino a scuola o a casa, ma la posizione dipenderà in definitiva dalla formazione professionale del riservista. I riservisti hanno un motto di “pronto, disponibile, capace” e quasi sempre firmano un contratto di otto anni.
La forma più tradizionale di dazio di riserva è la Selected Marine Corps Reserve (SMCR). Questo percorso consente ai riservisti marini di avere carriere tipiche e normali vite civili. Come membro dell’SMCR, il riservista è in servizio attivo due fine settimana al mese e una settimana all’anno.
Durante la guerra, il riservista marino aiuta il Corpo mobilitandosi con i Marines che prestano servizio attivo. La formazione part-time in servizio attivo è progettata per mantenere il riservista preparato a tali mobilitazioni. Il suo dovere può anche includere aiutare le famiglie dei marines schierati e fornire sensibilizzazione della comunità.
Durante il tempo di pace, i compiti dei riservisti marini includono la promozione di un buon rapporto con i leader della comunità. È importante coltivare buoni rapporti con i vigili del fuoco e della polizia e sviluppare il sostegno dei leader politici. Le campagne di sensibilizzazione del pubblico e la promozione attiva degli obiettivi del Corpo dei Marines fanno parte della descrizione del lavoro del riservista marino.
Ci sono centinaia di occupazioni disponibili per i riservisti marini. Un test attitudinale aiuta a determinare da quale settore di carriera il riservista può scegliere. La descrizione del lavoro del riservista marittimo dipenderà dalla carriera che sceglie di perseguire. Molti riservisti affermano di godere del meglio di entrambi i mondi in quanto riconosciuti come Marines, ma hanno la flessibilità a disposizione del civile.