Un operatore di estrusione controlla macchine di produzione che formano metallo e plastica in forme diverse, come parti di blocchi motore o tubi di plastica. L’operatore deve prestare molta attenzione alle parti estruse dalla macchina, rilevando le dimensioni e l’accuratezza delle dimensioni per un prodotto finale di qualità. Molti di quelli impiegati come operatore di estrusione acquisiscono esperienza nell’apprendimento delle operazioni della macchina come apprendista di un lavoratore esperto o attraverso corsi di scuola commerciale.
Le macchine per estrusione di metallo e plastica devono essere installate con stampi specifici, o forme di taglio, per creare la forma del pezzo desiderata. Gli operatori dell’estrusione iniziano una giornata di lavoro verificando il corretto posizionamento della matrice all’interno della macchina. Un dado può usurarsi o deformarsi nel tempo, causando un prodotto finale difettoso dopo il processo di estrusione. Un operatore di estrusione determina la funzionalità della matrice verificando visivamente la sua forma prima di iniziare le operazioni della macchina. Uno stampo usurato deve essere notato dall’operatore dell’estrusione e sostituito immediatamente.
La macchina di estrusione deve essere costantemente monitorata durante il funzionamento. Gli operatori regolano i parametri funzionali, a piccoli incrementi, durante il processo di estrusione attraverso i controlli sulla superficie esterna della macchina o in una stazione di controllo vicina. I parametri funzionali, come la temperatura e la pressione dell’aria, devono essere adattati in base al materiale da estrudere, come metallo o plastica.
Anche la velocità di produzione della macchina di estrusione è regolata dall’operatore. Una macchina che espelle materiale troppo rapidamente comprometterà l’integrità strutturale del pezzo, sprecando il materiale e rallentando la produzione. L’operatore deve raggiungere un equilibrio tra un prodotto estruso di qualità e soddisfare le esigenze di produzione complessive mantenendo la macchina in funzione a un ritmo costante.
Un operatore di estrusione di successo dovrebbe godere di un lavoro meccanico pratico, combinato con mansioni informatiche che coinvolgono la stazione di controllo. Molti operatori esperti lavorano in modo indipendente per la maggior parte della giornata, mentre un apprendista può essere monitorato ripetutamente durante il turno di lavoro per garantire il corretto funzionamento della macchina. La precisione del prodotto finale deve essere costantemente osservata dall’operatore dell’estrusione, confermando ripetutamente i diametri e le dimensioni delle parti durante il giorno.
Gli operatori devono avere fiducia nelle proprie capacità per identificare e risolvere i problemi di una macchina malfunzionante. Una macchina rotta deve essere immediatamente spenta e segnalata al supervisore, indipendentemente dalle esigenze di produzione. Le procedure di riparazione rapida devono essere implementate dall’operatore. La macchina non deve essere rimessa nella linea di produzione fino a quando l’operatore non è sicuro che le funzioni della macchina rientrino nelle specifiche.
Alcuni datori di lavoro richiedono che un operatore di estrusione abbia una laurea o un certificato di una scuola specializzata in teoria delle macchine per estrusione. Gli operatori appena formati dovrebbero notare che la formazione sul posto di lavoro sarà ancora necessaria dopo aver ottenuto il titolo o il certificato. Ogni azienda manifatturiera ha esigenze operative leggermente diverse per macchine di estrusione specifiche.