Un paramedico è un individuo addestrato dal punto di vista medico che risponde alle chiamate di emergenza e fornisce cure mediche sul posto. Se necessario, fornisce anche il trasporto in ospedale o in una struttura medica di emergenza e gestisce le cure mediche durante il viaggio. A seconda del luogo, un paramedico può lavorare per un ospedale, un’organizzazione privata o, in molti casi, come parte dei vigili del fuoco di un comune o di una squadra di pronto intervento.
Nella maggior parte dei luoghi, tutto il personale di risposta alle emergenze, compresi i paramedici, deve ricevere una formazione e una certificazione specializzate prima di lavorare. I requisiti di formazione e certificazione effettivi possono variare in base al Paese e alla giurisdizione.
Mentre un paramedico fa parte di un gruppo di primi soccorritori medici o tecnici medici di emergenza (EMT), riceve il livello più avanzato di addestramento e di solito non è indicato come EMT, ma piuttosto da questo titolo specifico. Come parte di un gruppo di risposta, potrebbe esserci una variegata combinazione di primi soccorritori con vari livelli di addestramento. Un paramedico fa generalmente parte del team di risposta ambulatoriale, mentre gli EMT possono arrivare in scena con i vigili del fuoco prima dell’ambulanza.
Alcuni dei ruoli specifici che un paramedico viene addestrato a svolgere comprendono il supporto vitale di base, come la respirazione di salvataggio e la RCP, la valutazione del trauma, l’intervento di crisi respiratoria e il supporto della vita cardiaca come la defibrillazione. I paramedici somministrano anche liquidi per via endovenosa, ossigeno e farmaci necessari per la stabilizzazione. Il loro ruolo tipico è quello di fornire cure mediche di emergenza salvavita solo fino a quando un paziente non arriva in un ospedale medico o in un’altra struttura di cura dove un medico si prende cura. Il paramedico raccoglie e registra le informazioni sui segni vitali e amministra il trattamento secondo necessità in base al tipo di emergenza. Una volta che il paziente è stato trasportato in ospedale, queste informazioni vengono trasmesse al medico curante o al personale del pronto soccorso e il paramedico parte, tornando alla sua base operativa per attendere la prossima emergenza.