Un pilota di trasporto aereo è una persona che funge da pilota al comando di un aereo commerciale. La certificazione del pilota di trasporto aereo è il livello più alto di certificazione che un pilota può ottenere e, una volta ottenuta tale certificazione, può operare come pilota al comando di qualsiasi aeromobile che trasporta merci o passeggeri. Il pilota è l’unico responsabile della sicurezza dell’aeromobile, del carico e dei passeggeri a bordo. Per diventare un pilota del genere, il candidato deve avere almeno 23 anni nella maggior parte dei paesi – sebbene la limitazione dell’età possa variare in base alla regione – e lui o lei e deve prima guadagnare una licenza di pilota commerciale.
È necessaria una formazione approfondita affinché un candidato diventi pilota di trasporto aereo. I requisiti specifici possono variare in base al Paese, ma in genere un pilota deve rimanere seduto per 500 ore di volo di cross country, oltre a 1.000 ore di volo notturno. Il pilota deve anche guadagnare un livello specifico di valutazione della strumentazione, che può variare di nuovo in base al paese. Ciò significa che il pilota può pilotare l’aereo dalla strumentazione piuttosto che dalla vista. Il pilota deve anche essere in buona salute fisica e deve avere un buon carattere morale per diventare un pilota di trasporto aereo.
Una volta pienamente certificato e autorizzato, il pilota del trasporto aereo sarà responsabile di tutte le operazioni dell’aereo prima, durante e immediatamente dopo il volo. Ciò significa ispezionare l’aereo prima del volo, preparare l’aereo per la partenza da un cancello, preparare l’aereo per il decollo, far funzionare l’aereo durante il volo e affrontare eventuali problemi che possono sorgere durante il volo, atterrare l’aereo, rullare l’aereo a un gate, e spegnendo l’aereo dopo il volo. La sicurezza dell’aereo, dei passeggeri e delle merci è la responsabilità principale del pilota del trasporto aereo.
La pianificazione del volo, la navigazione, la comunicazione e il bilanciamento del peso possono essere altre responsabilità del pilota del trasporto aereo. Se il pilota opera in un settore specifico, potrebbe anche essere necessario soddisfare ulteriori qualifiche e assumersi ulteriori responsabilità come indicato dalla compagnia aerea. Se il pilota è un membro dell’esercito, dovrà completare un altro addestramento per quanto riguarda le operazioni militari. I costi per ottenere le certificazioni appropriate possono variare; il tempo di volo è forse il costo più costoso, dal momento che un pilota dovrà trascorrere una notevole quantità di tempo a bordo di un aereo prima di poter essere preso in considerazione per la licenza di trasporto aereo.