Un revisore legale è un revisore esterno nominato da una società per controllare i suoi libri o altre attività come richiesto dalla legge. In genere, questo revisore esamina le pratiche contabili di un’azienda e determina se soddisfano i requisiti minimi. Talvolta il revisore legale è assunto dal comitato contabile del consiglio di amministrazione; altre volte può essere assunto direttamente dal consiglio di amministrazione. È raro che la direzione di una società assuma questo revisore.
Normalmente, il revisore legale rivede ogni anno le pratiche contabili della società. Questa revisione include le più importanti attività contabili, controlli interni e procedure di rendicontazione. La revisione del revisore confronta le attività della società con le migliori pratiche presenti nel paese in cui la società ha sede. Il revisore deve quindi presentare una relazione al comitato di revisione del consiglio di amministrazione o direttamente al consiglio di amministrazione.
Un revisore lavora a stretto contatto con la direzione dell’azienda per raccogliere le informazioni necessarie per completare il lavoro richiesto. Ogni revisore esercita cautela nei rapporti che instaura con il management dell’azienda in quanto il revisore legale deve essere sempre considerato indipendente. Alcuni comitati di revisione e consigli di amministrazione limitano qualsiasi lavoro aggiuntivo che il revisore legale può svolgere per la società al fine di garantire l’indipendenza del revisore.
I revisori completano tutto il lavoro in conformità con gli standard contabili delle migliori pratiche e qualsiasi normativa legale per i contabili pubblici certificati. Molti revisori legali sono contabili pubblici certificati. I requisiti per un revisore legale si differenziano per giurisdizione. Alcune giurisdizioni richiedono che il revisore sia autorizzato nella propria giurisdizione al fine di esercitare i controlli aziendali.
Una volta che una società di revisione inizia a lavorare con una determinata società su qualsiasi lavoro di revisione esterno, in genere la società non riceve alcun lavoro aggiuntivo dalla stessa società. Ciascuna società dispone di regolamenti interni all’interno della società o del suo consiglio di amministrazione per determinare quale lavoro aggiuntivo, eventualmente presente, può essere contratto da un’azienda. La maggior parte dei revisori legali ha una vasta esperienza in audit aziendali esterni al fine di specializzarsi in questo tipo di lavoro.
Alcune società assumono una società di revisione per certificare i loro rapporti finanziari. In genere, i revisori legali eseguono questa certificazione. Il revisore esterno completa una revisione della situazione finanziaria della società e dei suoi bilanci annuali. Il revisore quindi firma le dichiarazioni annuali dell’azienda con i risultati della relazione. Questo rapporto esterno è generalmente incluso nel rapporto annuale della società ai suoi azionisti.