Un ricercatore del sondaggio conduce ricerche intese a determinare in che modo i membri del pubblico si sentono su un determinato argomento. Questo lavoro è strettamente legato al marketing e alla pubblicità, poiché la ricerca del sondaggio informa le campagne per tutto, dalla vendita di nuove tecnologie allo sviluppo di un efficace programma di sensibilizzazione sulla salute pubblica. Per diventare un ricercatore di sondaggi, è necessario disporre almeno di una laurea, con maggiori opportunità di lavoro aperte alle persone in possesso di titoli di studio. Sono inoltre necessarie eccellenti capacità di analisi e comunicazione.
I ricercatori del sondaggio identificano un argomento di interesse e progettano uno studio per raccogliere informazioni su di esso. Decidono come condurre il sondaggio, scegliendo tra metodi come sondaggi telefonici, sondaggi online o sondaggi inviati per posta. Creano anche il contenuto del sondaggio, aggiungendo domande per raccogliere dati demografici e di controllo, nonché domande sull’argomento specifico a portata di mano. Questo lavoro richiede abilità con la comunicazione, in quanto le persone devono essere in grado di formulare domande in un modo progettato per ottenere le risposte più accurate.
Il ricercatore del sondaggio decide anche come selezionare un campione di sondaggio, quindi avvia il sondaggio. Quando arrivano i dati, vengono aggiunti a un database e analizzati. Alla fine del sondaggio, tutti i dati possono essere utilizzati per riunire le informazioni in base ai risultati. Ciò può includere dati importanti sui dati demografici, quali gruppi di età e razze che rispondono a una campagna pubblicitaria e può aiutare a indirizzare campagne e pubblicità in modo più efficace.
I ricercatori del sondaggio possono lavorare per aziende pubblicitarie, campagne politiche, uffici governativi, organizzazioni no profit e istituti di istruzione. Alcuni sono coinvolti nello sviluppo di sondaggi per la ricerca psicologica e lauree in psicologia possono essere molto utili per i ricercatori, anche se non sono interessati a perseguire la psicologia a lungo termine, poiché la progettazione di sondaggi richiede una conoscenza approfondita della psicologia. L’esperienza matematica è necessaria anche per un ricercatore del sondaggio perché è necessario descrivere i risultati in modo significativo e poter discutere i margini di errore e gli argomenti correlati.
Gli stipendi per i ricercatori del sondaggio variano. Le persone che lavorano nel settore privato di solito hanno accesso a salari più elevati, specialmente se sono coinvolti in importanti campagne pubblicitarie e di ricerca. Gli impiegati pubblici hanno salari più bassi, di solito con benefici pubblici. Un ricercatore di sondaggi pubblici può avere accesso a un pool di dati più ampio; ad esempio, la portata del censimento degli Stati Uniti, una forma di ricerca sui sondaggi, è leggendaria, con i dipendenti del censimento che lavorano per contare ogni sondaggio negli Stati Uniti.