Uno scrittore di racconti è una persona che scrive letteratura breve come professione o hobby. Gli scrittori di racconti di solito lavorano nella narrativa, anche se alcuni raccontano anche aneddoti di saggistica in forma di racconto. Gli autori di racconti possono tentare di pubblicare il proprio lavoro su compilation, giornali e riviste, volumi di racconti o come materiale online.
Quasi ogni genere può essere inserito nel quadro di un racconto. Horror, fantasy, romanticismo e commedia possono essere facilmente scritti in una breve forma letteraria. Uno scrittore di racconti deve essere in grado di adattare la trama al genere; generalmente le storie avranno un’unica trama chiara che le permetterà di essere raccontata in poche pagine. Sebbene non esista una precisa linea di demarcazione tra storie brevi e lunghe, in genere qualsiasi cosa sotto le 60 pagine sarà considerata una storia breve.
Uno scrittore di racconti può frequentare la scuola per scrivere o studiare studi correlati. Molti scelgono di specializzarsi in letteratura, scrittura creativa, giornalismo o inglese. Una laurea non è necessaria per diventare uno scrittore di storie, ma può aiutare uno scrittore a trovare e sviluppare la sua voce personale. Studiare l’argomento a scuola può anche aiutare ad esporre nuovi scrittori ai migliori e più famosi scrittori di storie nel corso della storia. Leggendo e imparando a conoscere grandi scrittori, un nuovo scrittore potrebbe essere in grado di ottenere spunti sul proprio modello di lavoro, materie preferite e obiettivi di carriera.
I racconti possono essere scritti in poche ore, ma molti possono richiedere settimane, mesi o anni per essere completati. Alcuni scrittori odiano fare più bozze di una storia e ritengono che, a parte l’ortografia o le correzioni grammaticali, una prima bozza sia un’opera d’arte e bozze aggiuntive possano confondere la purezza di un pezzo di scrittura. Altri scrittori devono eventualmente avere il materiale rimosso dalle loro mani per impedire loro di fare una decima, ventesima o cinquantesima bozza.
Esistono molte fonti diverse da cui uno scrittore di racconti può trarre ispirazione e idee. Ad alcuni piace scrivere storie sulle loro famiglie, vite personali o esperienze vere divertenti e interessanti. Ad altri piace creare mondi completamente immaginari e popolarli con personaggi insoliti. Ad altri piace prendere materiale esistente, come le fiabe, e inserirle in un racconto. Le storie possono essere solo per divertimento, ma molte hanno un punto morale, etico, religioso, politico o filosofico nascosto tra le parole.
Uno scrittore di racconti che desidera una carriera professionale sul campo dovrà spesso assicurarsi un agente letterario. Questo a volte viene fatto attraverso concorsi vincenti, facendo in modo che il materiale autopubblicato abbia successo, inviando lavoro ad agenzie con una politica aperta o semplicemente avendo le giuste connessioni personali. Gli agenti letterari possono aiutare gli scrittori a ottenere accordi per pubblicare le loro opere sul mercato aperto e possono essere un grande vantaggio per la carriera di uno scrittore.