Gli archeologi storici studiano la storia umana esaminando manufatti e reliquie antiche. La maggior parte degli archeologi si concentra su un’era particolare della storia umana e conduce scavi per trovare resti storici che forniscono una visione della storia passata. Alcuni archeologi lavorano in modo indipendente, ma molti lavorano in team o per università.
La maggior parte degli archeologi storici a tempo pieno sono laureati in archeologia e mentre al college studiano sia storia che scienza perché hanno bisogno di avere una buona conoscenza della chimica e di altre scuole di scienza al fine di preservare i manufatti. Molti archeologi di carriera insegnano nelle università e conducono scavi durante i semestri scolastici. Alcune persone sono archeologi storici part-time, nel qual caso conducono per lo più piccoli scavi nei fine settimana e la maggior parte di queste persone sono appassionati di autodidatta piuttosto che scienziati.
I musei spesso assumono archeologi storici affermati per condurre scavi in ??siti in cui sono stati trovati reperti in passato. Il museo o i suoi sponsor finanziano lo scavo e quindi pagano per gli archeologi per condurre ricerche nel museo per saperne di più sulle reliquie che si trovano durante lo scavo. Alcuni archeologi conducono seminari e conducono tour nei musei per educare le persone sui reperti che sono stati fatti.
Molti archeologi conducono scavi in ??tutto il mondo e cercano prove di civiltà preistoriche, come l’uomo dell’età della pietra o i Neanderthal. Le nazioni del Mediterraneo e del Medio Oriente attraggono un gran numero di archeologi che studiano antiche rovine degli imperi greco, romano ed egiziano. Altri archeologi si concentrano principalmente sulla scoperta di informazioni su culture più recenti, come i nativi americani o i Maya.
Un archeologo storico deve utilizzare le conoscenze esistenti di culture e società antiche per identificare armi antiche, pezzi di abbigliamento e gioielli, ma un archeologo deve anche sviluppare teorie per spiegare eventi accaduti in passato. Gli archeologi rivedono le teorie sulle culture passate mentre nuove scoperte screditano le credenze precedentemente ampiamente diffuse sulla cultura o sulle pratiche di una particolare società. Forniscono al pubblico informazioni sulle figure storiche e sulle loro vite, nonché approfondimenti sulla vita quotidiana delle persone comuni che hanno vissuto nei secoli passati.
Gli archeologi spesso lavorano a stretto contatto con accademici di altri campi, come geologi o egittologi, e gli scienziati usano le loro conoscenze combinate per analizzare antichi manufatti. Un geologo può aiutare l’archeologo a dire se i segni su rocce o rovine sono stati creati dall’uomo o causati da elementi naturali. Gli egittologi e altre persone che studiano culture antiche possono aiutare gli archeologi antichi a identificare i manufatti cercando i tratti associati a determinate culture.